Арт Ван Дамм (Art Van Damme) родился в 1920 году в штате Мичиган. В возрасте 9 лет начал играть на аккордеоне. Спустя пять лет он переезжает в Чикаго, где посещает среднюю школу Амундсена. Там он осваивает аккордеон, начиная с классического репертуара, в то время как музыкальный рынок был заполонен заново переигранными композициями известных классических авторов.

В 1938 году освоив гармонию, контрапункт, музыкальную теорию и образовав свою первую группу, Арт принялся за работу над «языком джаза». Сфокусировавшись на джаз и поп музыке, группа играла в ночных клубах, используя бас и гитару. Их кумирами были: Бадди Рич (Buddy Rich), Рэй Браун (Ray Brown) и Бенни Гудмэн (Benny Goodman).

В 1942 году это трио присоединилось к оркестру Бена Берни (Ben Bernie), но вскоре Арт Ван Дамм решил покинуть группу и начать собственную музыкальную карьеру в театрах Чикаго. В 1944 году он основал новое трио, позже добавив к нему барабан, группа превратилась в квартет. Годом позже на базе квартета возник квинтет в полном составе, т.е. аккордеон, вибрафон, бас, барабаны и гитара.

До 1952 года квинтет Ван Дамма постоянно появляется на чикагском радио и телевидении, представляя в качестве гостей широко известных в 50-е годы хозяев ток-шоу (Dave Garoway show, Ransom Sherman Show, Bob and Day Show и др.). Так же квинтет аккомпанировал таким известным певцам как Элла Фитцджеральд (Ella Fitzgerald) и Пегги Ли (Peggy Lee) и играл с Диззи Гиллеспи (Dizzy Gillespie), Бадди де Франко (Buddy DeFranco) и др. В это время, находясь на подъеме своего творческого пути, Ван Дамм заключил контракт со звукозаписывающей компанией «Capitol Records», и выпустил «Cocktail Capers» и «More Cocktail Capers». По данным звукозаписывающей компании «Columbia Records» с 1952 по 1965 г. Ван Дамм выпустил большое количество популярных альбомов, среди которых «The Van Damme Sound», «Martini Time» и «The Art of Van Damme».

С 1965 года, подписав контракт с «MPS Records of Germany» Ван Дамм записал 16 альбомов. Десять лет подряд на ежегодном голосовании «Downbeat» и пять лет подряд на ежегодном голосовании «Keyboard» Арт Ван Дамм был признан самым лучшим джазовым аккордеонистом. Арт Ван Дамм совершил около 40 гастрольных туров по Европе и Австралии, выступая на самых престижных площадках, и это не считая постоянных выступлений в Америке.

Заявив всему миру, что отыграл достаточно для целой жизни, Арт Ван Дамм не смог оставить любимое занятие. Перешагнув восьмидесятилетний возраст, он все еще дает концерты, по-прежнему являясь мастером своего дела...

    …Он заболел пневмонией и через несколько недель скончался 15 февраля 2010 года в возрасте 89 лет…

        Интернет.