Биография Александра Грэма Белла

Телефон, самое знаменитое из изобретений Белла, сделал его богатым. Большая часть научных трудов и изобретений Белла была посвящена усовершенствованию средств общения для глухонемых. Он читал лекции и занимался с глухонемыми учениками. Многих из них он научил говорить. Одной из самых одаренных его учениц была Мейбл Хаббард. Ей было 15 лет, когда Белл начал учить ее говорить.

В день ее 18-летия они были помолвлены. С тех пор этот день всегда отмечался ими как особый праздник. Через полтора года Белл скопил достаточную сумму денег для того, чтобы убедить родителей Мейбл в том, что они могут уже стать мужем и женой. Мейбл однажды написала своей матери: "Каждый день я узнаю его с новой стороны, нахожу что-то, что люблю и чем восхищаюсь". В одном из последующих писем она высказалась более практично: "Я начинаю осознавать, что мое счастье в жизни будет зависеть от того, насколько хорошо и вкусно я смогу его кормить". Это замечание оказалось пророческим, поскольку уже через несколько лет Белл стал весить больше 100 килограммов, почти на 40 кило граммов больше, чем он весил в день свадьбы. 

После свадьбы, которая состоялась в 1877 году, молодожены провели медовый месяц в небольшом городке Ниагара Фоллз. Белл часто уезжал в дело вые поездки, и в одном из писем Александр писал жене: "Я ненавижу, когда тебя нет рядом... Давай решим этот вопрос раз и навсегда: мы все время должны быть вместе".

Пожалуй, единственной причиной возникновения конфликтов в семье Беллов была привычка Александра работать только по ночам. Его рабочий день заканчивался около 4 часов утра. В своем дневнике Мейбл писала: "Самые серьезные ссоры между нами были только из-за этого".

Затем она, правда, добавила: "Нет, все-таки, пожалуй, самые серьезные вспыхивали по ут рам, когда нужно было вставать..." Несколько раз Белл пытался изменить распорядок своего рабочего дня, чтобы доставить удовольствие жене, но эти попытки оказались безуспешными. За годы супружеской жизни Мейбл родила двух дочерей и двух сыновей, но оба мальчика умерли в раннем детстве. Их смерть была большим ударом для супругов, но Мейбл постаралась отнестись к этому философски. Она написала о своих сыновьях: "Они все-таки были у меня, и теперь вся моя жизнь кажется мне более счастливой лишь благодаря осознанию того". 

Учитель и его ученица прожили вместе 45 лет счастливой семейной жизнью. 2 августа 1922 года стал последним днем жизни талантливого изобретателя. Александр Белл страдал от тяжелой болезни и длительное время был прикован к постели. В тот день он пришел в себя, увидел Мейбл, сидящую около его кровати, и улыбнулся ей. "Не покидай меня", — попросила Мейбл. Легкими пожатиями пальцев он ответил ей: "Никогда". Это было последним безмолвным посланием изобретателя телефона, и Александр Белл мирно отошел в мир иной. 

Детство и юность

Александр Грейам Белл родился в шотландском городе Эдинбурге 3 марта 1847 года, в семье филологов. Дед ученого был основателем школы ораторского искусства и автором книги «Изящные отрывки». Примечательно, что свою карьеру дед начинал сапожником, но тяга к прекрасному привела его на сцену.

Сначала мужчина выступал в театре, затем стал чтецом, декламирующим отрывки из пьес Шекспира. Успех настолько его окрылил, что он стал давать уроки дикции и открыл в Лондоне собственную школу ораторского искусства. Так зародилось семейное дело, продолжателем которого стал и отец изобретателя Александр Мелвилл Белл, который в свое время даже опубликовал трактат об искусстве красноречия.

Будущий деятель науки рос в атмосфере музыки и трепетного отношения к звукам человеческого голоса. В 14 лет он переехал в Лондон, к деду. А через три года, после получения медицинского и философского образования в Эдинбурге и Вюрцбурге, уже начал самостоятельную жизнь, преподавая музыку и ораторское искусство в академии Уэстон-Хауз.

Александр Белл в молодости

Основательно изучив акустику и физику человеческой речи, Белл стал ассистентом главы семейства, который к тому времени работал над методикой выработки грамотной дикции.

Известно, что мама создателя гидросамолета была слабослышащей и именно ей предназначались все новинки в области изучения звуков. Отец придумал систему «Визуальной речи», в которой звуки речи обозначались письменными символами и картинками, указывающими на то, какая в это время должна быть мимика речевого аппарата (некая транскрипция слов, но для людей, которые никогда не слышали звуков).

После того, как братья Александра умерли от туберкулеза, семейство в 1870 году переехало сначала в Канаду, а потом в Америку. Там они продолжили работу с людьми и звуком. Работа в Бостоне шла успешно. Младший Белл открыл в городе собственную школу, в которой обучал основам семейной методики других преподавателей.

Как только у Александр Грейама появился устойчивый источник доходов, ученый вернулся к опытам по передаче голоса по проводам, которыми он заинтересовался еще в Англии. Белл создал маленькую лабораторию, в которой экспериментировал по ночам, в свободное от занятий время.

Среди подопечных, восстановивших слух, была будущая жена деятеля науки – Мейбл, дочь бизнесмена Гарднера Хаббарда, и пятилетний сын торговца кожей по имени Томас Сандерс.

Семья Александра Белла

Изобретения и наука

В 1876-ом, на Всемирной научной выставке в Филадельфии Белл представил свое новое изобретение под названием «телефон». 7 марта этого же года Александр получил патент на свое изобретение. Примечательно, что на выставке представители научного содружества назвали телефон бесполезной игрушкой.

Первый телефон Александра Белла

Белл, чтобы рассчитаться с долгами, был готов продать изобретение за $100 тыс. компании «Вестерн Юнион», но представители «Вестерн Юнион» не сочли покупку выгодной. Позже руководство WU осознало, что совершило ошибку и предложило ученому сотрудничество.

Стоит отметить и то, что на начальных этапах телефон не был совершенным — устройство искажало звук, и разговаривать с его помощью можно было только на расстоянии 250 метров. Поэтому изобретатель продолжал постоянно совершенствовать аппарат. В феврале 1880 года Белл вместе с помощницей изобрел прибор под названием фотофон, предназначенный для передачи звуков на расстояние при помощи света.

Александр Белл демонстрирует первый телефон

В 1881 году ученый усовершенствовал созданный в XIX веке металлоискатель для поиска рудоносных жил. Появлению металлоискателя способствовали трагические события. В 1901 году Белл изобрел пирамидального воздушного змея. Состоял он из четырех треугольных сторон. Прибор был невероятно легким, крепким и прочным. По некоторым данным, он мог поднять в воздух человека.

Лодка Александра Белла HD-4

Вместе со своей женой Белл в 1907 году создал «Ассоциацию экспериментальной аэронавтики». В 1909-ом был построен аэроплан под названием «Серебряный дротик». Первый полет аэроплан совершил 23 февраля 1909 года. Эту дату принято считать днем рождения канадской авиации.

В 1919 году по чертежам ученого была построена лодка HD-4, поставившая новый рекорд скорости на воде. Известно, что этот плавательный аппарат на подводных крыльях развивал скорость до 113 километров в час.

Смерть

Белл на протяжении пары лет страдал от тяжелой болезни и длительное время был прикован к постели. В день смерти бизнесмен пришел в себя только на пару минут. Тогда Александр увидел сидящую около его кровати возлюбленную Мейбл и улыбнулся ей. Женщина слезно просила не покидать ее, но ответа от создателя телефона так и не последовало. Мужчина слабо сжал руку супруги и навечно закрыл глаза.

Именитый изобретатель умер 2 августа 1922 года (75 лет), в своем имении в провинции Новая Шотландия, расположенной на востоке Канады. Достоверно известно, что 4 августа 1922 года в США на минуту были выключены все телефоны. Так страна отдавала последние почести человеку, подарившему людям возможность общаться друг с другом, невзирая на расстояние.

Памятник Александру Беллу

Имя ученого увековечено в его изобретениях и документальных фильмах, в основу которых положены биографические факты из жизни гения. Мало кто знает, но в 2002 году Конгресс США признал, что телефон придумал не Белл, а итальянец Антонио Меуччи. Мужчина создал изобретение на пару лет раньше Александра, но не получил на него патент и умер в нищете. После этой новости мировое научное сообщество стало считать, что Белл просто воспользовался неудачей конкурента и присвоил его открытие себе.

Александр Белл в последние годы