Олимпийские чемпионы 1964 и 1968 годов в парном катании в составе сборной СССР фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов выступили перед американской публикой в рамках ежегодного шоу "Вечер с чемпионами".

Мероприятие прошло в Оллстоне (штат Массачусетс). 79-летняя Белоусова и 83-летний Протопопов показали трехминутную программу.

"Вечер с чемпионами" – проходящее с 1970 года шоу с участием звезд фигурного катания, которое организовывается студентами Гарвардского университета. Все собранные средства направляются в благотворительный фонд, занимающийся исследованием и лечением раковых заболеваний.

Нынешнему молодому поколению эти имена мало что говорят. А тогда, 50 лет назад, их имена гремели на всю страну! Они стали заниматься фигурным катанием довольно поздно. В 1964 году Протопопову было 32, а Белоусовой – 28. А двукратными олимпийскими чемпионами они стали, можно сказать, в «преклонном» возрасте.

Уйдя в 1972 году из большого спорта, они не расстались с фигурным катанием, работали в Ленинградском балете на льду. А 24 сентября 1979 года разразился грандиозный скандал: Белоусова и Протопопов, находясь вместе с Ленинградским балетом на льду на гастролях в Швейцарии, попросили у руководства этой страны политического убежища и отказались возвращаться в СССР.

Спортсменов лишили званий мастеров спорта, их имена вычеркнули из всех советских справочников, рассказывающих об олимпийских достижениях СССР, а самих спортсменов в открытую называли предателями. Белоусова и Протопопов свой шаг объяснили тем, что в родной стране паре не давали развиваться дальше, они же не хотели бросать спорт и верили, что за границей их талант будут ценить больше. Даже с развалом СССР, когда у пары появилась возможность вернуться на Родину, они предпочли доживать свои годы в небольшой деревушке Гриндельвальд. В 1995 году получили швейцарское гражданство.

В феврале 2003 года, впервые за 20 с лишним лет, Белоусова с Протопоповым прилетели в Российскую Федерацию по приглашению Вячеслава Фетисова. В ноябре 2005 года посетили Россию по приглашению Федерации фигурного катания Санкт-Петербурга.