Ледяной столб

Это удивительное явление природы впервые документально зафиксировал океанограф Силье Мартин в 1962 году, когда изучал арктические моря.

Что та­кое брайникл? По сути, это обыкновен­ная сосулька, вот только появляются та­кие сосульки исключительно под водой, в холодных морях. Но как же, спросит чита­тель, могут образовываться сосульки в соленой воде, ведь именно благодаря вы­сокому содержанию солей такая вода не замерзает?

Очень просто.

Зимой температура мор­ской воды на севере со­ставляет в среднем -1,9 градуса по Цельсию. Холод­ный воздух превращает эту воду в лед температурой уже -20 градусов, но толь­ко на поверхности, где кон­центрация солей гораздо меньше, чем на глубине. В дальнейшем при промер­зании воды соли из нее вытесняются, и подо льдом образуется прослойка «пересоленой» воды с более высокой плотностью.

 Эта вода, напря­мую контактируя со льдом (температу­ра которого, напомним, -20 градусов), в свою очередь, остывает и, поскольку она более плотная, а значит, и более тя­желая, начинает свое движение вниз ко дну. 

Местом «старта» ледяного сталак­тита обычно служит любая выпуклость внизу льдины, образованная пузырем воздуха или замерзшим внутри нее мусором). Хо­лодная и плотная вода за­мораживает окружающую ее менее плотную и менее насыщенную солями воду, образуя полый внутри ле­дяной столб. 

Этот столб постепенно растет вниз. Через некоторое время он достигает дна и растет уже горизонтально, неся смерть любому живому организму, который попадется на его пути.

Замороженные заживо

Разумеется, катастрофы можно избе­жать, так как скорость роста водяного сталактита достаточно низкая. Исследо­вателям удалось сделать видеозапись по­явления и развития брайникла. Из запи­си стало понятно, что скорость его роста не превышает 30 сантиметров в час. То есть понятно, что это природное явление никаким образом не сможет угрожать животным и рыбе, которые способны двигаться быстрее, но вот морские ежи и морские звезды, попавшиеся на пути брайникла, оказываются замороженны­ми заживо.

Константин Карелов

По другим источникам Константин Федоров