С вокалом, чем то напоминающим Криса Де Бурга, непритязательный мелодичный домашний опус с добавлением электронных битов "Белая лестница" - прорывной четвертый студийный альбом английского певца и автора песен Дэвида Грея. Оригинальная версия была выпущена в ноябре 1998 года на собственном лейбле Грея IHT Records в Ирландии тиражом в 5000 копий и сначала не попала в чарты.

24 апреля 2000 года альбом был переиздан лейблом Дэйва Мэтьюза ATO Records и дебютировал на 69-м месте в британском чарте альбомов, прежде чем подняться на первое место 5 августа 2001 года, более чем год спустя. Из White Ladder вышло пять синглов, включая хит "Babylon", который вызвал интерес к альбому и принес Грею всемирную известность. Другими синглами, выпущенными с альбома, были "This Year's Love", "Please Forgive Me", "Sail Away" и " 'Say Hello Wave Goodbye". Впоследствии альбом был переиздан с разными списками треков в разных странах, часто включающими трек "Nightblindness" (ранее был би-сайдом к "This Year's Love") и "Through to Myself", который является "секретным" треком на оригинальном релизе White Ladder.

White Ladder провел почти три полных года в британском топ-100, стабильно попадая в чарты с мая 2000 по март 2003 года. Его общее время в чартах по состоянию на 2020 год составило 176 недель, что делает его одним из самых стабильных по популярности альбомов в истории британских чартов. Альбом имел огромный успех в Ирландии, где шесть недель подряд занимал первое место в ирландском чарте альбомов и к 2002 году разошелся тиражом в 350 000 копий. В 2015 году это все еще был самый продаваемый альбом всех времен в этой стране. White Ladder стал пятым самым продаваемым альбомом 2000-х годов в Великобритании, к тому времени было продано 2,9 миллиона копий. Альбом в конце концов разошелся тиражом более 3 миллионов копий в Великобритании, что делает его одиннадцатым самым продаваемым альбомом 21 века в стране, а также 28-м самым продаваемым альбомом всех времен. Пластинка разошлась тиражом более семи миллионов копий по всему миру.

"White Ladder" был записан в лондонской квартире Грея на его деньги. В поддержку альбома Грей совершил турне по Соединенным Штатам с группой Дэйва Мэтьюза, причем Мэтьюз выпустил White Ladder в Соединенных Штатах на своем лейбле ATO в 2000 году в качестве первого релиза лейбла. После успеха альбома Грей активно гастролировал по США и Великобритании в период 2000-2001 годов для продвижения пластинки.

Кавер-версия "Say Hello, Wave Goodbye", первоначально записанная Soft Cell, содержит дополнительные строчки из песен Ван Моррисона "Madame George" и "Into the Mystic".

В Соединенных Штатах альбом достиг 35-й строчки в Billboard 200, проведя в чарте целый год. Это принесло Грею номинацию в Соединенных Штатах на 44-ю премию "Грэмми" как лучшему новому исполнителю.

В Ирландии White Ladder сначала занял 25-ю строчку ирландского чарта. 61 неделю спустя альбом впервые поднялся на первое место 24 января 2000 года, проведя на этой позиции шесть недель, а затем большую часть следующих четырех лет находясь в первой десятке. Он остается самым продаваемым альбомом в Ирландской Республике. И это в стране U2! На каком-то этапе было заявлено, что копия альбома есть у каждой четвертой ирландской семьи.

Грей считает, что успех White Ladder проложил путь для "обнажающих душу" артистов, таких как Джеймс Блант, Эд Ширан, Джордж Эзра, Джеймс Бэй и Том Уокер (James Blunt, Ed Sheeran, George Ezra, James Bay, Tom Walker). В интервью The Daily Star он сказал: "Когда я начинал, мужчина с гитарой, обнажающий свою душу, вообще не был в моде. Внезапно это стало откровением и они появились повсюду! Успех [альбома] пришел из ниоткуда, и это изменило представление бизнеса о том, какой должна быть музыка. С тех пор появилось много артистов, которые взялись за это дело и сделали что-то свое".

В язвительной, но в основном положительной рецензии на переиздание White Ladder 2000 года издание NME предположило, что “искренность с закрытыми глазами” Грея будет звучать в рекламе ипотечных кредитов до скончания времен. “Целое поколение пар многозначительно смотрело друг другу в глаза, исполняя свой первый свадебный танец под "This Year's Love", - столь же язвительно заметила The Guardian в 2010 году.

Рецензия на альбом в альманах "1001 Albums You Must Hear Before You Die":

"White Ladder, по сути, был последней ставкой Дэвида Грея, человека, чья многообещающая музыкальная карьера, казалось, исчезала у него на глазах после недолгих заигрываний с мейнстримом. Но благодаря своему неторопливому успеху альбом превратил Грея из культового певца/автора песен, которого ценили немногие, в огромную международную звезду.

Критики, обвинявшие его в посредственности, быстро охарактеризовали этот альбом как самодеятельную простоту. Но это не помешало альбому разойтись тиражом в 2,2 миллиона копий в Великобритании, а в Ирландии он стал самым продаваемым альбомом за все время. И поскольку британская музыкальная индустрия все еще зализывала раны после провала своих лидеров Blur и Oasis в попытке взломать Америку, White Ladder удалось продать два миллиона копий в Штатах без какой-либо суеты или бравады.

Выдающиеся треки "Babylon" и "This Year's Love" - это выразительные акустические рассказы о потерянной любви и пьянстве, которые изобилуют эмоциональной честностью. Основательное написание песен (очевидное влияние Дилана, как в песенном мастерстве, так и в вокальном стиле), а также помощь мультиинструменталиста Крэйга "Clune" Макклюна и студийного инженера Джастина Полсона гарантировали, что White Ladder сможет разбить ваше сердце, одновременно вызывая улыбку на вашем лице и прилив сил.
Заключительная песня "Say Hello Wave Goodbye" — кавер на классику Soft Cell — вероятно, была задумана как прощальная благодарность Грея тем, кто был рядом с ним. Вместо этого его прекрасное исполнение, полное согревающих струнных и страстного и достойного вокала, доставило Грею новую армию поклонников, которая перевернула его мир. "

"Вообще-то неправильно слишком сильно беспокоиться о том, что могут подумать другие люди". Дэвид Грей, 2002

Label -EastWest
Producer - David Gray • McClune • lestyn Poison
Art Direction -Charles Cowen • Yami Matote
Nationality- UK
Running Time- 50:34