Каракал (Caracal caracal), известный также как берберийская рысь – пожалуй, самый скрытный и загадочный представитель семейства кошачьих. Слово «каракал» происходит от турецкого «karakulak», что означает «черные уши». Благодаря характерным черным кисточкам на кончиках ушей его окрестили пустынной или степной рысью, хотя ничего общего с этим хищником каракал не имеет.

В качестве жилья каракал обычно выбирает заброшенные норы дикобразов или лисиц, а также расщелины скал. Это типично ночной хищник-одиночка, который покидает свое убежище в поисках добычи только глубокой ночью. Каракал – сильный и опасный хищник, дальновидный и опытный охотник с острым зрением и прекрасно развитым слухом. Несмотря на то, что размеры этой кошки не превышают обычного спаниеля, благодаря необычайной проворности и острым, как лезвие, клыкам, каракал способен убить добычу, превосходящую его по размеру более чем в два раза. Однако, самое сильное преимущество хищника – прекрасно развитые, необычайно мощные и мускулистые задние лапы, при помощи которых каракал может прыгать на расстояние до пяти метров и даже менять свое направление прямо в воздухе.

Каракалы довольно легко приручаются, но только при условии, что детеныши животного были рождены и выкормлены в неволе. Как и любой экзотический хищник, каракал домашний требует повышенного внимания владельца. Его воспитание должно включать в себя соблюдение установленных в вашем доме правил и субординации, каркала вполне реально приучить к лотку и когтеточке. Для дрессировки лучше приобретать маленьких детенышей. Основной корм каркала в неволе — нежирная говядина и морская рыба. Но всегда стоит помнить, что каким бы милым животным не казался каракал, хищник всегда остается хищником, даже в домашних условиях.