Малайский медведь, солнечный медведь, медовый медведь или бируанг — самый маленький представитель семейства медвежьих. Его рост не превышает 1,5 м, а вес колеблется от 25 до 65 кг. Несмотря на малые габариты, бируанга считают едва ли не самым свирепым медведем в мире. Впрочем, такое мнение весьма стереотипно и бытует лишь в западных странах. В Азии малайского медведя не считают опасным, более того его приручают и держат как домашнее животное. Медведи этого вида сравнительно легко поддаются дрессировке. Опасны для людей только матери, которые защищают своих детей и спровоцированные разъяренные особи. Известно, что в бою малайский медведь по истине бесстрашен и сражается изо всех сил, стремясь победить любой ценой.

У малайских медведей очень крупные, серповидные когти. Они имеют большие лапы с голыми подошвами, которые помогают им успешно лазать по деревьям. Из всех видов медведей больше всего любят деревья именно бируанги. Местные называют их «basindo nan tenggil», что переводится как «тот, кому нравится сидеть высоко». Будучи ночными животными, эти медведи могут целый день проспать или пролежать на ветках деревьев. Здесь же они строят себе подобие гнезда и кормятся листьями и плодами. Кстати, малайские медведи не впадают в спячку.