Нестройное пение молодых людей с большим подозрением на отсутствие голоса, музыкального слуха и преобладанием плачущих интонаций, Fear and Whiskey многими (но не всеми) считается первым альтернативным кантри-альбомом, так как сочетает в себе панк-рок  в симбиозе с кантри-музыкой.

Четвертый студийный альбом английской рок-группы The Mekons. Был выпущен в 1985 году и ознаменовал собой драматический сдвиг в их звучании. Повсеместно рассматривается их поклонниками как несомненный шедевр.

Альбом был первоначально выпущен лейблом Sin Records и заполучил покровительственные критические похвалы и умеренный коммерческий успех. Однако из-за небольших производственных и дистрибьюторских возможностей лейбла Sin,  альбом оставался практически недоступным широкому слушателю, пока в 2002 году не был переиздан Quarterstick Records, дочерней компанией Touch and Go Records.

В музыкальном плане представляет собой резкое отличие от предыдущих работ этой группы, так как включает скрипку, стил-гитару и губную гармонику, но инструменты для воспроизведения панк-музыки также остались в наличии, особенно на энергичном "Hard to be Human Again".

Том Гринхалг, одна из главных творческих сил Меконов, отметил, что он слушал много музыки кантри в начале 1980-х годов и у него "довольно скоро разница между тремя аккордами кантри и тремя аккордами панка стала размытой". Видимо, уповая на такую очевидную простоту, участники смело взялись за дело и быстро стали новаторами.

Тексты песен альбома описывают мрачный сценарий жизни общества, борющегося за сохранение своей способности к радости и человеколюбию во время разрушительной войны. Рок-критик Роберт Кристгау описал его как"своего рода концептуальный альбом о жизни в военное время".

Питер Уоттс, лондонский автор журналов TimeOut  и Uncut пишет об альбоме в альманах " 1001":

«Mekons» - одна из самых выдающихся и недооцененных групп Великобритании. Группа была создана в 1977 году в Лидсе, где они стали везде появляться с песнями «Gang Of Four»; они выпустили пару хаотичных долгоиграющих дисков (плюс сингл «Never Been In A Riot», копировавший «The Clash») и затем взяли паузу.

Разбуженная забастовкой шахтеров в 1984-1985 годах, группа (в изначальном составе - с Джоном Лэнгфордом и Томом Гринхалгом) появилась вновь, теперь с альбомом «Fear and Whiskey» («Страх и Виски»), в котором многие увидели лучший альбом десятилетия.

Часто и неточно его считали отправной точкой альтернативного кантри (при этом забывали работы групп «X», «Jason And The Scorchers» или «The Meat Puppets»). Впрочем, альбом «Fear and Whiskey» - не традиционный кантри-панк лоудаун, а скорее яростная смесь панка, фолка, поп-музыки, рэгги и кантри. Правда, в нем есть безумная скрипка Сюзи Ханимэн и хонки-тонк вальсы в «Darkness And Doubt», но «Fear and Whiskey» - это «кантри» в исполнении английских панков с любовью к Мерлу Хаггарду.

Именно этот конфликт придает им характерный кураж. Звучанием напоминая коллизию между группами «Gang Of Four», «The Redskins», «The Pogues» и Джонни Кэшем, группа пробивается через радостный стартовый трек «Chivarly», прежде чем вскрыть политический фон в «Trouble Down South», грозном призыве взяться за оружие, обрамленном жесткой дробью военных барабанов. «Hard То Be Human Again» - превосходный, глубокий хит первой стороны, но альбом, в действительности, достигает пика в смелой второй части, где в апогее - безупречный поп «Lost Dance» и исступленный кавер «Lost Highway».

Лэйбл Sin  Продюсер Mekons  Арт-директор John Ingledew 

Страна Великобритания  Продолжительность 35:17