Суровая музыка The Downward Spiral - второй студийный альбом американской индастриал-рок-группы Nine Inch Nails, выпущенный 8 марта 1994 года лейблами Nothing Records в США и Island Records в Европе. Это концептуальный альбом, подробно описывающий саморазрушение человека от начала его человеконенавистнической "нисходящей спирали" до его смерти в результате самоубийства. Альбом имел коммерческий успех и сделал Nine Inch Nails авторитетной силой на музыкальной сцене 1990-х годов, их звучанию широко подражали, а группа получила внимание средств массовой информации и многочисленные награды.

Фронтмен группы Трент Резнор взял в аренду дом 10050 по Сиело Драйв в Бенедикт-Каньон, Лос-Анджелес, место убийства актрисы Шэрон Тейт членами семьи Мэнсон в 1969 году; дом был преобразован в студию для записи альбома Broken EP (1992), а затем и альбома The Downward Spiral в сотрудничестве с другими музыкантами.

В альбоме присутствуют элементы индастриал-рока, техно, металла и эмбиентного звучания, в отличие от дебютного альбома группы Pretty Hate Machine (1989), на который повлиял синти-поп. Резнор находился под сильным влиянием альбомов "Low" Дэвида Боуи и "The Wall" Пинк Флойд восхищаясь темами самоанализа и диссоциации, а также акцента на текстуре и пространстве.

"Нисходящая спираль" была расценена музыкальными критиками и аудиторией как один из самых важных альбомов 1990-х годов, и получила высокую оценку за резкий и эклектичный характер и мрачные темы, хотя социальные консерваторы раздули сенсацию из-за некоторых его текстов.
Альбом имел два ведущих сингла, "March of the Pigs" и "Closer", в дополнение к промо-синглам "Piggy" и "Hurt". Ведущие синглы сопровождались музыкальными клипами, причем первый был снят дважды, а второй подвергся жесткой цензуре. Альбом ремиксов под названием Further Down the Spiral был выпущен в 1995 году.

Рецензия на альбом в альманах "1001 Albums You Must Hear Before You Die":

Хотите чего-нибудь жизнерадостно-мрачного? Примите Лекарство (Cure). Глянцевито-мрачного? Возможно, "Пинк Флойд". Отвратительного, шумного, самоубийственно мрачного? Да здравствуют ногти (Nine Inch Nails)!.

"Это был Большой обзор, — сказал их лидер Трент Резнор, - о ком-то, кто рассматривает все аспекты своей жизни - от отношений до религии. [Он] также рассматривает пороки как способы попытаться притупить боль. Я говорю о себе... Не то чтобы для меня это был какой-то большой скачок."

Этот гимн боли родился в доме в Лос-Анджелесе, где последователи Чарльза Мэнсона убили актрису Шэрон Тейт. Плохих предчувствий было предостаточно: не сумев приготовить курицу для беспомощного Резнора, посетительница Тори Амос пришла к выводу, что дом проклят. Ужас пропитывает песни, хотя Резнор отрицает, что повторяющиеся "свиньи" связаны с "Piggies", треком The Beatles, который стал гимном Мэнсона.

Среди индастриала, подобного "Маршу свиней" ("March Of The Pigs"), есть и соблазнительные моменты. Танцевальная "Closer", барабаны которой взяты из "Nightclubbing" Игги Попа, может похвастаться одним из самых цитируемых припевов десятилетия: "Я хочу трахнуть тебя, как животное".
Наконец, есть "Hurt". "Лучшая песня о борьбе с наркотиками, которую я когда-либо слышал", - сказал Джонни Кэш, чья кавер-версия стала его эпитафией.
Душераздирающее видео Кэша было снято Марком Романеком, который также снял тревожный клип "Closer".

The Downward Spiral настолько далек от легкого прослушивания, насколько когда-либо удалялся мультиплатиновый рок. Если он "говорит" с вами, и вы не Трент Резнор, у вас - проблемы. Но его пронзительные гитары, оглушительные барабаны и удивительные песни тревожно опьяняют.
А жареный цыпленок Тори? "Я у неё не спрашивал", - пожал плечами Резнор. "Его сьели Призраки". -

"Я просто не думал, что это оказалось достаточно доступно". Трент Резнор, 2002

Label - Interscope
Producer Flood - Trent Reznor
Art Direction - Gary Talpas
Nationality - USA
Running Time 65:02