Она сидела в кресле, прижимая к себе младшую дочку, укутавшись мягким, тёплым пледом. Дочка сладко посапывала во сне и чему-то улыбалась. Светлана смотрела на неё, и её материнское сердце сладко таяло. Сама воспитанная в детском доме, она мечтала о большом доме, любящем муже и о детях, чем больше, тем лучше.

С самого детства Светлана чувствовала себя невзрачной, маленькой серой мышкой, на которую никто никогда не обращал внимания. В школе, где она училась, её не обижали, но и не замечали. Даже учителя старались не вызывать её к доске, ограничиваясь письменными заданиями. Училась она хорошо, но звёзд с неба не хватала. Так было до тех пор, пока в их классе не появился новый ученик.

Павел с самого первого своего посещения произвёл на всех неизгладимое впечатление. Учителя были в восторге от его всесторонних знаний, ученицы разом стали вздыхать и сохнуть, а ребята считали за честь похвастаться тем, что он считает их своим другом. Светлана не стала исключением из правил, но, в отличии от своих сверстниц, смотрела на Павла украдкой. Она понимала, что у неё нет никаких шансов, но сердцу не прикажешь.

Дни рождения Светлана справляла в детском доме, в школе о дате её рождения никто не спрашивал. Но этот день она запомнила навсегда. Это было её семнадцатилетние. Как обычно она пришла в класс за час до звонка, положила портфель в парту и подошла к окну. Светлана любила подолгу стоять у окна, всматриваясь в ближайшие окна домов, мечтая и придумывая жизнь, которая мирно текла за этими окнами. И очень часто она видела перед собой далёкий, полустёртый образ молодой красивой женщины, обнимающей её, целующей её руки, обливая их горькими слезами. Светлана знала, что её мать умерла от тяжёлой болезни, когда ей было три годика.

Она стояла у окна, когда свет в классе внезапно зажёгся. Светлана вздрогнула и оглянулась. В дверях стоял Павел. Он был одет в ослепительно белую рубашку и чёрные, с хорошо отутюженными стрелками, брюки. В руках он держал букет из семнадцати белых роз и маленького розового плюшевого мишку. Павел подошёл к Светлане и, дрожащим от волнения, голосом сказал:

- С днём рождения тебя, Светлана! – и протянул ей букет.

Ровно через год они поженились и Светлана, переехав в дом своей матери, оставленный по наследству, наконец, смогла осуществить свои мечты о семейном счастье. Как по заказу с интервалом в три года появились на свет дочери: Ксения, Маргарита и Анна. Павел был работящим, любящим и заботливым, всего себя отдавая любимой жене и детям. Соседи удивлялись, и завидовали их счастью: кто по хорошему, а кто и затаив злобу.

Девять долгих лет прошли как один миг. В деревне все люди на виду, ничего нельзя утаить. Стала Светлана замечать, то тут, то там, судачат о Павле бабы. А как увидят её, так замолкают и провожают сочувственными взглядами. Да и сама она стала замечать, что с мужем что-то происходит. Стал поздно, далеко заполночь приходить домой, молча раздевался и тут же засыпал рядом, отвернувшись к стенке. А сегодня ночью он и вовсе не пришёл. Светлана всю ночь просидела у окна с зажженной свечой, а рано утром, пока дети ещё спали, в дверь постучали.

На пороге стояла высокая, богато одетая, красивая молодая женщина.

- Вы, наверное, и есть та самая Светлана! – с презрением оглядев с головы до ног, произнесла незнакомка.

- Вы жена Павла?

- Да, это я! А кто вы?

Незнакомка, отстранив Светлану, молча вошла в дом, походила по комнатам, осмотрелась.

- И в этом убожестве жил Павел… Да. Эти хоромы не достойны такого мужчины. Он заслуживает большего. Меня зовут Ирина. Я любовница вашего мужа и будущая жена. Павел разводится с вами. Я принесла вам все документы на развод. Вы должны их подписать. А это вам за моральный ущерб, - женщина положила на стол толстую пачку денег и бумаги на развод.

Светлана не произнесла ни слова. Она молча подписала бумаги, открыла перед гостей дверь и указала рукой на порог. Когда женщина уже была за дверью, Светлана схватила лежащую на столе пачку денег и, запустив ею в лицо разлучнице, быстро закрыла дверь.

Она стояла посреди комнаты, словно застывшая, не понимающая что происходит. «Одна! Я осталась одна! Один на один со своей бедой, с пересудами соседей. Что же делать? Как жить дальше?» И тут она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Светлана оглянулась и увидела Ксению, стоящую босиком, в одной рубашонке в дверях детской комнаты. Она смотрела на мать взрослыми глазами, в которых блестели слёзы:

- Ксюшенька, ты что же это? Холодно же ещё, я и печку не успела истопить, а ты уж поднялась. Почему ты плачешь? Тебе сон плохой приснился? Кто тебя обидел, радость моя?

Светлана обняла дочку и прижала к себе. Ксения бил озноб.

- Мама, а папа больше к нам не придёт? Он ушёл к этой тёте? Он бросил нас?

- Почему ты так говоришь? Папа просто тяжело заболел и уехал надолго лечиться. Папа не бросал нас. У нас самый хороший, самый замечательный папа. Он не мог бы так поступить. Кто тебе такое сказал?

- Баба Глаша разговаривала с бабой Катей и сказала, что папа бросил нас ради раскрашенной лахудры!

Это выражение в устах маленькой девочки прозвучало так искренне, что Светлана от души рассмеялась. Ксения, видя, что мама смеётся, вдруг успокоилась.

- Мама, ты смеёшься?

- Да, любимая, я смеюсь, что ты у меня такая замечательная, такая умная и заботливая. Ты так похожа на своего отца. Иди к себе в комнату, оденься и помоги собраться сёстрам. Мы уезжаем отсюда как можно быстрее.

- Куда мы едем?

- Пока в гости к батюшке Иоанну. А там видно будет.

Ксения улыбнулась и, поцеловав мать, побежала собираться. Она очень любила бывать в маленьком уютном домике батюшки, слушать перед сном его рассказы и сказки. Но больше всего ей нравилось бывать на его службах в храме, помогать старушкам готовить запивку для причащающихся и петь вместе с певчими на клиросе. К батюшке в гости они ездили на три дня каждый месяц, поэтому Ксения решила, что это просто очередная поездка.

Девочки, услышав, что они едут в гости, все быстро поднялись, помогли друг другу одеться, и ровно через час с четвертью Светлана с детьми усадами покинула дом, в котором так долго была счастлива.

Батюшка принял гостей с радостью и распростёртыми объятиями. Светлана вела себя как обычно, не выказывая никакого намёка, что что-то случилось. Однако батюшка чувствовал, что это не так. Их визит к нему был неожиданным, они расстались лишь неделю назад. Поэтому, когда дети уже спали сладким сном, спросил:

- Что случилось?

Светлана, впервые за последние сутки смогла, наконец, вволю наплакаться, излив батюшке постигшее её горе. Батюшка слушал молча, время от времени, вздыхая и охая. Наконец, когда страсти немного улеглись, спросил:

- Что надумала делать?

- Не знаю, но оставаться в деревне больше нельзя. Соседи не дадут детям покоя своими пересудами и сплетнями о Павле, а я хочу, чтобы дети по-прежнему любили и уважали его. Он не бросил нас, он просто заболел тяжким недугом, от которого рано или поздно излечится. Но у меня, батюшка, есть и хорошая новость.

- Вот как! Интересно…

Светлана улыбнулась той загадочной и ни с чем несравнимой улыбкой, какую батюшка видел на её лице в минуты великого счастья.

- Батюшка, у меня будет ребёнок!

Сердце батюшки сжалось: «Боже Милостивый, Ты даёшь нам крест по силам, но сможет ли эта маленькая, хрупкая женщина в одиночку поднять четверых детей? Какая же должна быть сила духа, чтобы даже в такую минуту не падать в отчаяние, а с радостью нести свой Крест. Её бросил муж, оставив с тремя детьми на руках, а она оправдывает его и радуется великому чуду, которое носит у себя под сердцем!»

- Ты необыкновенная женщина! – сказал батюшка и, нежно, по-отечески прижав к себе Светлану, поцеловал в лоб.

- Ну, вот что мы сделаем. У меня в городе в доме малюток заведующей работает близкая родственница. Она давно просила найти ей женщину, которая бы постоянно жила там, так как за малышами нужен постоянный уход. Денег правда мало там, но ты и твои дети будут бесплатно питаться и жить. Там для вас будет выделена большая комната, где вы все вместе и разместитесь. Кстати, во дворе напротив есть школа, куда Ксюша пойдёт во второй класс. Оформлением всех документов и бумаг я займусь сам. Ну, как тебе моё предложение?

- Батюшка, милый, что бы я без вас делала?! Но как мне быть с домом?

- На этот счёт у меня тоже есть задумка. У меня в храме живут две брошенные детьми старушки и три монахини, оставленные на улице после закрытия монастыря. Так вот, если ты не против, то мы устроим в твоём доме скит. Председатель обещал выделить мне коровку, пяток овечек да курочек-несушек. А петух у тебя у самой есть, хороший, голосистый. Думаю, от общества курочек он не откажется. Вот и будет матушкам моим и послушание, и пропитание.

- Я не буду возражать, только рада буду, батюшка!

- Вот и хорошо! А теперь спать!

Успокоенная и счастливая Светлана ушла спать, а батюшка так и простоял до самого утра коленопреклонённо на молитве о заблудшем Павле, его супруге и чадах.

Быстро и совсем незаметно летит время. С того памятного дня прошло четыре года. Подрастали дети. Ксюше уже шёл тринадцатый год. Девочка росла умной, весёлой и на удивление всех очень красивой. В классе она была первой ученицей, любимой, как учителями, так и одноклассниками. Лишь только звучал звонок с уроков, Ксюша скорее спешила домой, чтобы помочь матери с малютками, которых она очень любила и жалела.

Ничем не отличались от Ксении и младшие сёстры. Маргарита училась в третьем классе, а Аннушка и Павлушка, родившийся в день рождения отца, ходили в садик.

Светлана с упоением и любовью заботилась о порученных ей малютках, не разделяя их на своих и чужих. Все они были её большой семьёй. О Павле она вспоминала лишь укладывая детей спать, долгими ночами молилась о нём и о детях. Очень часто Ксения заставала мать спящей на коврике перед иконой Божьей Матери. Она никогда не говорила с ней об отце, о его поступке, зная, что причинит этим сильную душевную боль. Ксюша хорошо помнила тот день, когда в дом пришла беда. Она понимала, что мать скрыла от них правду, чтобы дети не возненавидели отца. Всё же временами Ксюше очень хотелось поговорить с матерью об этом, и однажды она решилась.

На дворе уже было далеко заполночь, когда она пришла в кухню к матери.

- Ты что же не спишь, радость моя?

- Мама, нам надо поговорить. Я всё - равно не смогу заснуть.

- Хорошо. О чём мы будем разговаривать?

- Об отце.

Светлана медленно опустилась на стул.

- Об отце? – уже дрогнувшим голосом произнесла она.

- Что же ты хочешь узнать?

- Правду. Мама, пойми, ты можешь обманывать младших сестёр, но я всё прекрасно помню, что произошло в тот день. Я видела эту женщину, слыша ваш с ней разговор. Почему ты подписала документы о разводе? Почему не остановила отца от этого шага?

- Пойми, дочка. Тогда я подписала лишь бумажки, которые ровным счётом ничего не стоят. Наш брак с твоим отцом был заключён на Небесах, а не на Земле. Остановить его я была не в силах. Насильно мил не будешь. А я, оставаясь его женой молю сейчас Бога о прощении ему греха прелюбодейства, чтобы Господь не допустил его смерти без покаяния, дал время очиститься. Я люблю твоего отца, и с каждым годом всё сильнее и сильнее. Ты не должна осуждать его, а помнить только то прекрасное и хорошее, что он для нас сделал.

Ксюша прижалась к матери и заплакала:

- Прости меня, мамочка! Я не хотела огорчать тебя! Я люблю вас обоих одинаково сильно. Я не осуждаю, а люблю и жалею папу!

- Вот и хорошо! А теперь иди спать, завтра у нас трудный день: двух мальчиков- близнецов новых привезут. Им всего пять дней отроду. Так что забот прибавиться.

- Это здорово! – с восторгом ответила Ксюша и, поцеловав мать, убежала в комнату.

На следующее утро привезли близнецов. Это были первые близнецы, появившиеся в доме малютки. Малыши были необыкновенно хороши собой и похожи друг на друга как две капли воды. Что-то в их облике показалось Светлане до боли знакомо. А Павлушка, посмотрев на мальчиков, вдруг обрадовано сказал:

- Это мои братики, мама? Они так на меня похожи!

В воздухе повисла тишина. Действительно, сходство было поразительным. Все собрались вокруг малышей. Первой опомнилась Ксюша.

- Мама, а как им фамилия?

- Не знаю. Посмотри в документах.

Ксюша, почитав бумаги, вскрикнула и с удивлением посмотрела на мать.

- Мама, у них наша фамилия!

- Что? Как это возможно? Ты не ошиблась?

Но ошибки не было. В документах значилось, что их мать Ирина Рогозина, отказывается от своих материнских прав на этих мальчиков. В графе «отец» стоял прочерк.

- Мама, это папины дети? Это наши братья?

Светлана молчала. Всё совпадало. Поразительное сходство детей, имя второй жены Павла, фамилия. Непонятным оставалось другое: почему в документах не числился отец. Какое-то неприятное чувство до боли сжало сердце Светланы.

- Ксюша, Рита, займитесь малышами. Мне надо съездить в больницу.

- Хорошо, мама!

Главный врач родильного дома хорошо знал и с глубоким уважением относился к Светлане. Её редкие приезды к нему доставляли истинное удовольствие. Светлана нравилась ему. Поэтому её очередное посещение очень его обрадовало. Увидев Светлану в дверях своего кабинет, он расплылся в довольной улыбке, и встал из-за стола, чтобы лично поприветствовать гостью.

- Дорогая, Светлана Сергеевна! Какими судьбами?! У вас встревоженный взгляд. Что случилось?

- Я к вам за помощь Павел Николаевич. Мне нужно узнать всё что можно об отце близнецов, которых вы нам прислали.

- Вот оно что. Я могу просветить вас по этому поводу. Здесь настоящая трагедия. Дело в том, что мать этих мальчиков в своё время увела из семьи отца троих детей. Одному Богу известно, чем околдовала его эта женщина: богатством, красотой, страстью. А может всё вместе. Жили они два года хорошо, ездили на юга, ходили в рестораны, одним словом – жили в своё удовольствие. Но однажды случилось автомобильная катастрофа. За рулём была жена, ночью не справилась с управлением и на полной скорости врезалась в бетонную стенку. Она отделалась лёгким сотрясением мозга, а вот мужику повезло меньше. У него перелом позвоночника в трёх местах и разорвало правое лёгкое. Десять дней провалялся в реанимации, а когда пришёл в себя, ему передали письмо от жены. Дескать, прости, но мне нужен мужик здоровый и сильный, а с инвалидом я жить не буду. Мужик трижды пытался покончить собой, но за ним хорошо следили. Потом смирился, немного привык. А жена его пять дней назад родила ему двойню, написала на них отказ и, ни сказав ни кому ни слова, на третий день ушла из больницы.

- Где сейчас Павел?

Врач удивлённо посмотрел на Светлану:

- Как вы узнали? Я ведь не называл его имени!

- Честно? – со вздохом спросила Светлана.

- Конечно…

- Я та самая женщина, которую он оставил с тремя детьми.

Наступила долгая минута удивления. Врач встал и некоторое время ходил по кабинету из угла в угол, что-то шепча про себя. Наконец, сказал:

- Это уму не постижимо! И что вы хотите делать?

- Найти своего мужа и, если он захочет, вернуть его.

- После всего, что он сделал?

- Да. Потому что, я люблю его! У нас теперь шестеро детей. Три дочки и три сына. Видите, как всё замечательно складывается по Воле Божьей.

Врач взял её за руку и искренне, с чувством произнёс:

- Светлана, вы необыкновенная женщина! И я склоняю свою голову перед вашим мужеством и Любовью!

Через три месяца вся большая и счастливая семья Рогозиных справляла новоселье в огромной пятикомнатной квартире, выделенной им государством. Во главе стола, как и положено, на самом почётном месте сидел широкоплечий красивый мужчина, глава семейства. А рядом с ним, тихая и незаметная, сидела маленькая женщина, сумевшая пронести через все испытания всепоглощающую Любовь, преданность мужу и, несмотря ни на что, ПОНЯТЬ И ПРОСТИТЬ!