Изображение буквы для гранита автор памятника Александр Зинин скопировал с литеры, которая впервые была опубликована уроженцем Ульяновска писателем и историком Николаем Карамзиным в 1797 году в альманахе «Аониды». Место для памятника, если присмотреться, выбрано не случайно. Вокруг буквы растут ёлки, а именно они стали поводом придумать новую букву: в 1783 году княгиня Дашкова предложила ввести специальную литеру, чтобы не писать «иолка».