В 1957 году вышел альбом легендарных Эллы Фитцджеральд и Луи Армстронга «Порги и Бесс», в который вошла ария Summertime. Именно он был занесен в 2001 году в Зал славы Гремми, а также признан самой лучшей обработкой оперы.

История создания «Порги и Бесс»

      Либретто спектакля было написано Дюбозом Хейвардом и Айрой Гершвиным по пьесе Дороти и Дюбоза Хейвард «Порги». Авторы смогли сохранить в тексте оперы народный язык первоисточника, а также смесь наивности, суеверия и необычайного темперамента. Когда композитор впервые познакомился с произведением Дюбоза Хейварда в 1926 году, то был настолько впечатлен, что сразу же написал ему письмо с предложением о сотрудничестве. У него сразу же родилась мысль о написании оперы. Спустя время они смогли приступить к работе. В 1933 году был подписан контракт с нью-йоркской «Театральной гильдией».

      Сохранились сведения, что поначалу между авторами пьесы и композитором шли долгие споры, так как Хейварды настаивали на включении разговорных эпизодов (без музыкального сопровождения). Естественно, Гершвин, как композитор, был иного мнения и отдавал предпочтение именно музыкальной части. Это не удивительно, ведь он создавал первую национальную американскую оперу с богатым колоритом.

      Принимая во внимание содержание оперы, в которой рассказывается о жизни темнокожих обитателей рыбацкого поселения на Юге Соединённых Штатов в конце 20-х годов прошлого столетия, нет никакого сомнения, что Гершвин тщательно изучал афроамериканский фольклор – спиричуэл, блюзы, гимны и псалмы. Однако некоторые музыковеды считают, что в колыбельной Клары слышны интонации украинской народной песни «Ой ходить сон коло вікон». Действительно, в 1929 году Джордж побывал на концерте Украинского национального хора Александра Кошица, который гастролировал в Нью-Йорке. Композитор был так заворожён красотой народной песни, что мелодия еще долго крутилась у него в голове.

      Сам Гершвин называл свою оперу «народной драмой», подчеркивая тем самым, что главным персонажем является именно народ. По этой же причине, большая роль отводится хоровым номерам, которые искусно вплетаются в сольные.

     Премьера спектакля с огромным успехом прошла 30 сентября 1935 года в Бостоне, в «Колониэл-театре». Музыкальные и театральные критики были восхищены произведением. Дирижером выступил Александр Смолленс.

Премьера в Нью-Йорке прошла менее успешно (постановщик Рубен Мамулян), несмотря на это всего за 1,5 года спектакль выдержал 124 представления.

Краткое содержание

Рыбацкий посёлок Кэтфиш-Роу, расположенный близ Чарльстона. Здесь дружно живут и работают бедные афроамериканцы. Тёплый летний вечер. На улицу с младенцем выходит Клара - жена рыбака Джейка, и поёт своему сынишке красивую песню. Женщина с ребёнком направляется к находящемуся между домами большому двору, где любит собираться местное население, чтобы после трудового дня немного развлечься и поиграть в кости. Спустя некоторое время там появляется нищий калека Порги. Местные жители относятся к нему с уважением, но подшучивают над беднягой, так как знают, что ему нравится красавица Бесс - девушка Крауна, пользующегося дурной репутацией портового грузчика. Решив развлечься, в этот двор приходят Краун и Бесс. Они навеселе от спиртного, но, помимо этого, принимают «порошок счастья», которым их обеспечил приезжий торговец Спортинг Лайф. Краун начинает играть в кости, однако находясь под воздействием дурманящего вещества, становится агрессивным. Он затеял спор, перешедший в драку, закончившуюся смертельным исходом. Краун убил местного жителя Роббинсона и сразу сбежал. Страшась приближающейся полиции, собравшиеся во дворе люди, прячутся в своих комнатах. Бесс остаётся одна. Спортинг-Лайф, давно положивший взгляд на красавицу, уговаривает девушку уехать с ним в Нью-Йорк, но Бесс категорически отказывается. Затем, ища убежища, она стучится в двери жилищ поселян, но везде встречает отказ. Только втайне влюблённый в девушку бедолага Порги, приходит ей на помощь.

Спустя некоторое время жители посёлка собрались в комнате Сирины – вдовы убитого Роббинсона. Они пришли проститься с покойным, пропеть над телом усопшего обрядовые песнопения и собрать хоть немного денег на погребение. Появляются полицейские, которые в грубой форме объявляют, что похороны должны состояться на следующий день иначе труп отдадут на опыты студентам – медикам. Помимо этого, не проведя следствия, они забирают с собой продавца мёда Питера, которого бездоказательно обвинили в убийстве. Вслед за блюстителями закона в комнату заходит похоронный агент. Узнав, что собранных денег не хватает на погребение, он, сжалившись, обещает оказать свою помощь.

Прошли недели. Бесс и Порги теперь вместе. Несчастный и угрюмый человек полностью изменился, и он превратился в добродушного весельчака. Порги счастлив, потому что рядом с ним его любимая Бесс. Соседи радуются таким счастливым переменам в жизни бедняги. Впрочем, в Кэтфиш-Роу вновь явился Спортинг Лайф, который, встретив Бесс, вновь пытается уговорить девушку уехать вместе с ним. Однако Порги, заметив притязания надоедливого ухажёра к его возлюбленной, устроил Лафту солидную взбучку.

Вскоре соседи, полюбившие Бесс, уговаривают её съездить на пикник, устраиваемый церковной общиной. Девушка не хочет оставлять Порги одного, но влюблённый мужчина, желая сделать ей приятное, отпускает Бесс. Весёлый праздник проходит на небольшом островке. Народ от души веселится до тех пор, пока капитан парохода не даёт сигнал подготовки к отплытию.  Все собрались на палубе, но там нет Бесс. Её в лесу задержал Краун, который прятался на этом острове. Через два дня девушка вернулась и сразу слегла в бредовой горячке. Придя в сознание Бесс призналась, что любит Порги, но боится, что Краун не оставит её в покое.

С улицы доносится тревожный колокольный звон, оповещающий о надвигающейся стихии. Жители дома в страхе от разбушевавшегося урагана собрались в комнате Сирины, туда же приходит и Краун, который ищет Бесс. Вдруг Клара, взглянув в окно, увидела на берегу разбившийся баркас своего мужа Джейка, который накануне вышёл на промысел в море. Женщина, передав ребёнка Бесс, бросается на улицу, навстречу ужасной буре. Только Краун выскакивает, чтобы помочь ей, но не успевает, Клара погибает.

Когда разрушительный ветер стих, жители посёлка начинают оплакивать погибших моряков, а Бесс поёт колыбельную осиротевшей малютке Клары и Джейка.  В это время Краун вновь намеревается вернуть свою женщину, но в потасовке с изловчившимся калекой, погибает. Некоторое время спустя появляется детектив, и, чтобы установить убийцу грузчика, уводит с собой Порги для допроса. Этой ситуацией воспользовался Спортинг-Лайф. Он убеждает Бесс, что Порги посадят в тюрьму, а ей просто необходимо уехать в Нью-Йорк. Обезумев от горя, девушка наконец-то соглашается. Спустя неделю Порги возвращается домой. Узнав от соседей, что его любимая поддалась на уговоры Спортинг-Лайфа, он отправляется в далёкий город, чтобы её разыскать.

01-Overture

02-Summertime

03-I Want To Stay Here

04-My Man's Gone Now

05-I Got Plenty O' Nuttin

06-Buzzard Song

07-Bess, You Is My Women Now

08-It Ain't Necesarily So

09-What You Want Wid Bess

10-A Woman Is A Sometime Thing

11-Oh, Doctor Jesus

12- Medley - Here Come De Honey Man, Crab Man, Oh, Dey' So                Fresh And Fine (Strawberry Woman)          

13-There's A Boat Dat's Leavin' Soon For New York

14-Bess, Oh Where's My Bess

15-Oh Lawd, I'm On My Way