Третий глаз туатары

Туатар в мире осталось не много, но даже этот факт вряд ли привлечет к ним внимание простого обывателя. Туатара - обыкновенная ящерица, довольно-таки крупная, неприметной расцветки. Потерянный в бою или в панике хвост она умеет отращивать, как и любой дру­гой представитель этого отряда. Есть у нее еще шипы на спине (кстати, «туата­ра» с языка маори так и переводится -«шипы на спине»). Все?

А вот и нет. Во-первых, туатара во­все  не ящерица, а,  можно сказать, чудом выживший, практически не из­менившийся за 200 миллионов лет существования небольших размеров динозавр.

То, что туатары так долго не менялись, подтверждают находки скелетов их дав­но умерших родственников, которым действительно 200 миллионов лет. Как и положено динозаврам, туатары име­ют довольно серьезные зубы, которыми способны откусить птичью голову, а их детки вдобавок снабжены... клювами, с помощью которых при рождении про­бивают скорлупу яйца, чтобы выбраться наружу. Впоследствии клюв подобно молочному зубу просто выпадает.

Еще туатары обладают третьим гла­зом, расположенным на темени меж­ду двумя «нормальными». Значение третьего глаза так и не выяснено. Из­вестно только, что он функционирует (реагирует на раздражители) у молодых туатар, но к полугоду почти полностью зарастает чешуей, и его становится почти не видно. Вот вам и «обыкновен­ная» ящерица.

Депрессивный крокодил

Красноглазого крокодилового сцинка можно назвать, пожалуй, самым необ­щительным существом на планете. Это настоящий философ-одиночка, который предпочитает теплую, тихую и тесную нору веселым гульбищам и избегает встреч с кем бы то ни было, за исключе­нием улиток, личинок и прочих существ, служащих ему пищей.

Испуганный сцинк (а любая встреча с посторонним вызывает у него имен­но испуг), если не успевает сбежать, тут же застывает подобно статуе, чтобы его приняли за мертвого и не лезли в душу. Он не доверяет никому и будет, сколько терпения хватит, притворяться трупом, даже если его взять на руки.

Сцинки относятся к ящерицам, но красноглазого сцинка не зря назвали «крокодиловым». Своей броней поверх кожи он действительно напоминает пусть очень маленького (до 20 сантиме­тров), но самого настоящего аллигатора.

Если же сцинка напугать, но все же дать ему возможность скрыться, то через некоторое время вы услышите со сто­роны его убежища довольно противные скрежещущие звуки. Этой «песней» ма­ленький крокодил хочет поведать о том, что благодаря встрече с вами он только что пережил сильнейший стресс и нахо­дится в состоянии глубокой депрессии.

Лучший друг человека

В противоположность описанному выше истеричному красноглазому «социопату» живым примером открытой и непосредственной любви к людям могут послужить ящерицы семейства агам, которые даже называются харак­терно - агамы колонистов.

Эти ящерицы, в отличие от своих това­рок, в людях души не чают. Стоит такой ящерке обнаружить, скажем, в глухом лесу поселенцев, как она тут же устра­ивает свое жилье в стенках их хижин и больше уже с людьми не расстается. Куда перекочевывают колонисты - туда перебираются и агамы. Они как воро­бьи: в городе полно, а в лесу не сыщешь.

Люди с присутствием агам давно смирились. Ящерки эти безобидные, неядовитые, очень красивые и доста­точно полезные. Ведь в процессе бес­шумного лазанья по стенам и потолкам агамы неторопливо, но планомерно ис­требляют разного рода докучливых на секомых, что обитателям домов только на руку.

Игуаны там, игуаны здесь...

Семейство игуан откровенно поража­ет зоологов разнообразием жизненных форм, расцветок, размеров и уникаль­ным умением приспосабливаться к самым различным местам обитания. В природе можно встретить лесных и степных игуан, горных и кустарнико­вых, предпочитающих горячие пески пустынь и, наоборот, жмущихся побли­же к воде. А объединяет их то, что не­зависимо от среды обитания все эти ящерицы очень подвижны. 

Испуганная древесная игуана моментально раста­ет в тропическом лесу, пустынная спо­собна с разбегу головой вперед нырять в песок и очень шустро «плыть» под его поверхностью, а водная ящерка заля­жет на дно и будет внимательно наблю­дать за вами, ожидая, когда вы уйдете.

Водные игуаны замечательно пла­вают и даже ныряют в поисках пищи, используя свой хвост вместо весла.

Например, игуана Галапагосских остро­вов, нырнув на самое дно, цепляется острыми когтями за выступы скал и начинает вгрызаться в заросли зеле­ных водорослей. Время от времени она поднимается к поверхности за воз­духом или для того, чтобы... чихнуть. В ее носовых проходах накапливается морская соль, поэтому чихать во время плавания игуане жизненно необходи­мо. При этом океан вовсе не является любимой стихией галапагосской игуа­ны. Прятаться от опасности она предпо­читает на суше.

А вот противоположный пример: игу­ана анолис, родом с Кубы, живет по берегам ручьев, но в случае опасности всегда погружается в воду и способна надолго спрятаться глубоко на дне, под камнями.

Жертвуем малым

Что же касается символики, то и тут ящериц можно встретить где угодно и в самых различных ипостасях. Например, на Руси и в Европе считалось, что ящери­ца разбудит спящего в лесу человека при приближении змеи (предупредит об опас­ности). В Древней Греции ящерицы покро­вительствовали торговле и красноречию, а в Мексике - плодовитости. На Урале ящерица - хозяйка подземных недр. На Таити эти животные считались существа­ми, в телах которых поселяются боги.

Ну и, разумеется, не обойтись без яще­рицы в качестве символа там, где жертвуют малым во имя большого. Ведь лучше потерять хвост, чем жизнь.

(Константин Фёдоров)