Звуковые ландшафты и коллажи, которые елозят взад и вперед по музыкальным эпохам и стилям, неторопливые, несколько однообразные, но не очень занудные, Hot Shots II - второй студийный альбом шотландской группы The Beta Band, выпущенный 16 июля 2001 года. Колин "C-Swing" Эммануэль и группа выступили сопродюсерами альбома.

В предыдущей работе группы имели место интенсивные эксперименты, но в Hot Shots II музыканты придерживались минималистичного подхода, написав музыку с использованием элементов R& B, хип-хопа и на основе электроники. У группы The Moody Blues есть альбом In Search of the Lost Chord 1968 года, так вот эти ребята как раз находились в поисках этого потерянного аккорда. Аккорда скорее нисходящего, часть песен - медленные и если не мрачные, то меланхоличные. Кстати, они местами очень похожи по музыке и вокальным гармониям на The Moody Blues конца 1960х.

Критиками альбом был позднее назван их звёздным часом. Сетевой журнал Pitchfork поместил Hot Shots II на 118-е место в своем списке 200 лучших альбомов 2000-х годов. Лос анжелесский онлайн журнал Kludge поставил его на 1-е место в своем списке 10 лучших альбомов 2001 года.

Рецензия на альбом в альманах "1001 Albums You Must Hear Before You Die", он продержался в книге до издания 2010 года:

“Группа Beta наслаждалась тем фактом, что, по крайней мере, с точки зрения СМИ, они, казалось, никогда не оправдывали своих первоначальных ожиданий. После нескольких потрясающих EP критики так сильно раскритиковали их дебютный альбом 1999 года, что даже их преданные поклонники отвернулись. Продолжительные гастроли, которые группа была вынуждена затем предпринять, превратили их в зверя. Все это легло в основу Hot Shots Il, самого последовательного из их трех альбомов.
Лидер группы Стив Мейсон привлек C-Swing (продюсера британских звезд Джамелии и Беверли Найт), чтобы привести в порядок их эклектичную неряшливость. Результат? По-настоящему оригинальная пластинка: грув, психоделический фолк .

Разнообразие звучания группы лучше всего проиллюстрировано на "Quiet", его жужжание и щелчки напоминают Pink Floyd эпохи Сида Барретта, прежде чем он внезапно переходит к насыщенному дублями пассажу, кульминацией которого становится полноценный рок. Юмористическая отсылка к последнему треку "Eclipse" сразу же была замечена критиками, которые предположили, что группа стала чем-то вроде new Floyd. Напоминая об их ранних работах, Мэйсон показал себя, как поэт-пародист, поющий о дымящейся пицце.

Выпущенный в июле 2001 года, Hot Shots Il был омрачен фирменным невезением группы. В ведущем сингле "Squares" щедро использован сэмпл "Daydream" хора Гюнтера Каллмана. Тот же сэмпл был одновременно использован All Seeing l, которые возглавили британские чарты со своим собственным "Daydream", таким образом лишив Бета банду статуса хит-сингла. Исключительность Hot Shots Il и живые выступления группы с их перкуссионными наворотами, станут легендарными примерно через десять лет. Просто надо подождать, вот увидите. “

Label - Regal
Producer - The Beta Band, C-Swing
Art Direction - The Beta Band
Nationality - UK
Running Time - 42:06