The Pogues были основаны в 1982 году, в лондонском районе Кингс Кросс.
В 1991 году Макгоуэн вышел из состава из-за проблем со здоровьем; роль фронтмена взяли на себя — сначала Джо Страммер, затем Спайдер Стэйси, но в 1996 году группа окончательно распалась.
В 2001 году состоялось воссоединение, после которого The Pogues время от времени продолжают собираться для отдельных концертов. В 2005 году группа перевыпустила свой классический трек 1987 года «Fairytale of New York» и накануне Рождества 2005 года поднялась с ним до 4-го места в Британии. В декабре 2015 года Шейн МакГоуэн объявил о том, что The Pogues больше не активны и прекратили своё существование, отыграв последние концерты в Ирландии и Великобритании в 2013 году. Причиной распада Шейн назвал напряжённые отношения между музыкантами во время гастрольных туров, перерастающие в откровенную ненависть друг к другу.

The Pogues, продемонстрировав (согласно Allmusic), «что дух панк-рока может жить и в ирландской народной музыке» (и использовав в своих аранжировках вистл, банджо, аккордеон, мандолину — инструменты, ассоциирующиеся с традиционным кельтским фольклором), стали «одной из самых радикальных групп середины 80-х годов»

Members
Spider Stacy – vocals, tin whistle (1982–1996, 2001–2014)
Jem Finer – banjo, mandola, saxophone, hurdy-gurdy, guitar, vocals (1982–1996, 2001–2014)
James Fearnley – accordion, mandolin, piano, guitar (1982–1993, 2001–2014)
Shane MacGowan – vocals, guitar, banjo, bodhrán (1982–1991, 2001–2014)
Andrew Ranken – drums, percussion, harmonica, vocals (1982–1996, 2001–2014)
Darryl Hunt – bass guitar (1986–1996, 2001–2014)
Terry Woods – mandolin, cittern, concertina, guitar, vocals (1986–1993, 2001–2014)
Cait O'Riordan – bass, vocals (1982–1986, 2004)
Philip Chevron – guitar, vocals (1985–1994, 2001–2013; his death)
Joe Strummer – vocals, guitar (1991–1992; also replaced an ailing Phil Chevron for a US tour in 1987; died 2002)
Dave Coulter – mandolin, violin, ukulele, percussion (1993–1996)
James McNally – accordion, whistles, percussion (1993–1996)
Jamie Clarke – guitar, vocals (1994–1996)