В жестокий век девятый среди фьордов и туманов влажных.
Влиятельный жил конунг скандинавский Ульф Отважный.
Его отец и дед в Британию кровавые походы совершали,
Могущество и благосостояние Королевства укрепляли.

Сам Один Ульфу во владычестве благоволил,
Поскольку,продолжая дело предков,бесстрашным воином он слыл.
Победы праздновал с размахом,устраивая щедрые пиры,
Жрецы преподносили жертвы Одину и Тору,вознаграждая высшие миры.

Силён был войском викингов он верным,что одержало множество побед,
Берсерки бились с твёрдой верой,что смерть в бою небес подарит свет.
Валькирии,ниспосланные Фрейей их души унесут в Асгард,
Где во дворце Вальхалле Один своим героям будет рад.

Они продолжат жизнь земную в сражениях вечных с силой злой,
Погибнув,и воскреснув в тот же день,ликуя,закатят славный пир горой.
Напившись,воины проведут в утехах с прекрасными девицами всю ночь,
А на рассвете в золотых доспехах пойдут на битву снова прочь.

Ульф мудростью великой отличался,и справедливостью суды вершил,
Разбоем при нужде он занимался,и торговать со странами заморскими решил.
Однажды повелел он снарядить свой флот,и плыть на Запад,куда ветер приведёт,
Дракаров двадцать пять змееголовых отправились навстречу неизвестности вперёд.

Спустя три месяца скитаний,и стычек с англами на Островах,
Бесстрашная дружина конунга вдруг оказалась на Исландских берегах.
Позднее этот остров был пристанищем для несогласных с королём Норвегии,
На нём верхушка появилась правящая,республикой Исландия он стал впоследствии.

Весной,пополнив продовольствия запасы,продолжил путь свой Ульф на юг,
В Ирландию,где в королевстве новом жил Ингвар,его детства друг.
При местном конунге он был вождём военным,и кельтов непокорных войско разгромил,
Но их набеги всё-же продолжались,поэтому с поклоном Ингвар помощи просил.

Дружина Ульфа высадилась ночью на побережье в поселении ирландцев,
Застать врасплох не вышло их мятежных,два войска начали сражаться.
Под утро кровью обагрилась кругом помятая трава,
Победой Ульфа озарилась небес и моря синева.

С позором уцелевшие ирландцы бежали,и к своему попали королю под суд,
Он говорил,что викингов изгнать возможно,но не сейчас,когда усобицы в стране идут.
А Ульф тотчас же получил в награду землю,что у ирландцев отобрал,
И два торговых поселения с общиной Ингвара он основал.

Наладив связи с мирным населением,торговлю конунг начал развивать,
Товар меняя на металлы и каменья,казну стал постепенно наполнять.
Спустя два года,с силами собравшись,в Константинополь Ульф решил пойти,
Он знал что ждёт его несметное богатство в конце опасного пути.

Армада кораблей через неделю Бискайский обошла залив,
В Испании бесчинства викинги творили,шесть городов с монастырями захватив.
Пройдя сквозь Гибралтар удачно,дракары Ульфа устремились на Восток,
Пустынный покорили берег африканский,мечей арабских на себе испробовав клинок.

От битвы отдохнув на Балеарах,воители в Италию пошли,
Осаде города подвергли,разграбили,и часть из них до тла сожгли.
Сопротивлялись жители упорно,самоотвержено свои дома обороняли,
Десяток человек убитыми на побережье скандинавы потеряли.

И вдруг,заметил вождь красавицу-крестьянку,каких на Севере не сыщешь днём с огнём,
Темноволосая и стройная южанка стихийно пробудила чувства в нём.
Её увёл могучий конунг дерзновенно,навеки разлучив с семьёй,
Своей любви рабыней девушку он сделал,она смирилась со своей судьбой.

Всё ближе к вожделенной цели дружина Ульфа подбиралась,
После Сицилии,земли дарами щедрой,два моря лишь пройти осталось.
И вот,спустя четыре долгих года,с момента как родной покинул конунг фьорд,
Открылся его взору город,которым грезили норманны весь поход.

Не так давно узнали византийцы могущество суровых северян,
Решили щедрой данью откупиться,империя ослаблена войной была против соседних стран.
Дракары Ульфа,доверху набитые добычей в Константинополе встречали местные купцы,
Торговля скандинавам разрешалась,и привычно они носили золотом набитые ларцы.

После пиров и праздного шатания с дружиной,вольготно прожил Ульф здесь год,
И опьянённый жаждою наживы,отчаянно предпринял в земли русские поход.
Попали в бурю,проходя по морю Чёрному выносливые чудо-корабли,
Но викинги,боях и тяготах походов закалённые в четыре дня до славной Дон-реки дошли.

Хазаров неразумных орд сопротивление они легко сумели подавить,
Хазарский хан,признав влияние и силу конунга,торговый путь решил ему открыть.
Тот путь лежал на север сквозь леса дремучие,владения угров и славян,
Река Итиль бурлящая,могучая,дозволит выйти в Балтику,и в море-океан.

Против течения Волги-матушки,как эту реку называли позже на Руси,
Семь месяцев по землям княжеским и волокам дракарам викингов пришлось идти.
Воинственных племён в пути встречалось мало,немногие из них решались нападать,
Князья Руси дружину конунга встречали с миром,и выгодно желали торговать.

Однажды,проходя по землям Кривичей,решили воины причалить на привал,
И здешний вождь,ладьи заметив,со своим войском их врасплох застал.
Возникла суматоха в лагере,и викинги,оружие своё схватив,
Отпор достойный дали негостеприимным варварам,их ценности попутно захватив.

Гружёные добычей грозные ладьи героев под осень,наконец,до Ладоги дошли,
Через Неву пройдя красивым строем,они,поднявши паруса,попутный ветер запрягли.
Шесть лет скитались викинги по всей Европе,в боях и празнествах их проведя,
Немало воинов в Вальхаллу отпустив в дороге,домой вернулись,через трудности пройдя.

После похода Ульфа Королевство полубедное воспряло мощью и достатком,
Объединилось с землями соседними,и жило с ними в мире шатком.
На троне оказался Харальд,Норвегии единой самоназванный король,
И,несмотря на путь кровавый,он в становлении её сыграл решающую роль.

А Ульф прожил с прекрасной чужестранкой ещё лет тридцать,а затем почил,
Болезнь неизлечимую,дыхание спирающую,в походе в Англию он подхватил.
Закончилось бытие бесславно неутомимого норвежского вождя,
Его на родине оплакали бездарно лишь капли летнего дождя.

Сто лет спустя завершена была эпоха викингов,героев повестей и саг,
Они повально обращались в христианство,не одобрявшее насильное лишение благ.
Сменился образ жизни скандинавов,они сильнее привязались к родине своей,
За три столетия пол-света обойдя,они сознали,что ничего нет ближе и родней.

В культуре северной Европы дух викингов живёт и по сей день,
От магазинов и до шумных стадионов рогатый шлем вождя присутствует везде.
Смотря на зеркало воды во фьорде утром рано,норвежец или швед прибрежную проходит полосу,
Невольно думает о том,чтоб появилась из тумана ладья с драконом на носу.