Ведьма в народных поверьях – это женщина, имеющая дело с черной магией , связана с нечистыми силами - часто с сатаной . Хорошие ведьмы, которые имеют дело с белой магией, также появляются в фольклоре .

В христианских народных верованиях предполагалось, что способность творить магию приобреталась путем подписания соглашения с сатаной. Вера в колдовство в большей или меньшей степени проявляется во всех нехристианских религиях и является одним из компонентов на полях христианских народных верований: вера в возможность колдовства и страх перед ними более распространены, чем их осуществление.

Понятие «колдовство» появилось только в конце средневековья , и стало эффективным инструментом, с помощью которого распространялась вера в колдовство и ведьм, особенно среди простых людей,  и в противовес им были проповеди. «Молот ведьмы» популяризировал концепцию колдовства и стереотип женщины-ведьмы среди духовной и светской элиты. Их образ наделяли зловещим видом.  В ранней литературе редко указывалось на то, что женщины особенно склонны к колдовству, только эта книга и последующие работы сделали это правило.

В настоящее время последователи религии викки считают себя продолжением «древних» культов ведьм.

В христианской культуре ведьма считалась злой и ненавидимой, поэтому в колдовстве часто обвиняли врагов, соперников.