⁣Леонид Осипович Утёсов (настоящее имя Лейзер Иосифович Вайсбейн) родился 9 (21) марта 1895 года в Одессе.
Учился в Одессе в коммерческом училище, откуда в 1909 году был отчислен за плохую успеваемость и низкую дисциплину. После непродолжительной работы в бродячем цирке (в качестве гимнаста) вернулся в Одессу. В 1912 году устроился в Кременчугский театр миниатюр; тогда же взял сценический псевдоним Утёсов. Начиная с 1913 года, играл в Большом и Малом Ришельевских театрах, Херсонском театре миниатюр, передвижном театре миниатюр «Мозаика» (1914).
В 1917 году занял 1-е место на конкурсе куплетистов в Гомеле и в том же году организовал в Москве небольшой оркестр, с которым выступал в саду «Эрмитаж».
В 1919 году состоялся кинематографический дебют Утесова — в роли адвоката Зарудного в фильме «Лейтенант Шмидт — борец за свободу». В 1921-28 годах играл в таких театрах, как Театр революционной сатиры (Москва), Театр музыкальной комедии, Палас-театр, Свободный театр (Ленинград), «Маринэ» (г.Рига). В 1925 году снялся в двух фильмах Б. Светлова — «Карьера Спирьки Шпандыря» и «Чужие».
8 марта 1929 года на сцене Малого оперного театра в Ленинграде дебютировал театрализованный джаз Леонида Утёсова с программой «Теа-джаз». В 1934 году на экраны кинотеатров вышел фильм Г. Александрова «Весёлые ребята», в котором снимался весь оркестр Утёсова. Общее настроение картины определили песни Дунаевского на стихи Лебедева-Кумача: "Сердце, тебе не хочется покоя" и "Марш весёлых ребят" в исполнении Леонида Утёсова.
В 1937 году джаз-оркестр Утёсова представил программу в двух отделениях «Песни моей Родины». В первую часть вошли песни о гражданской войне ("Тачанка", "Полюшко"), вторую составили лирические и комедийные песни. Программа шла несколько лет, вплоть до начала Великой Отечественной войны. За первый год войны оркестр Утёсова дал свыше 200 концертов на заводах, кораблях, в действующей армии на Калининском фронте, постоянно включая в программу новые песни: "Жди меня", "В землянке", "Темная ночь", "Одессит Мишка", сатирические антифашистские частушки "Гадам нет пощады!".
В июне 1942 года Леониду Утёсову было присвоено звание Заслуженного артиста РСФСР.
9 мая 1945 года при огромном стечении народа Утёсов выступил с оркестром на открытой эстраде на площади Свердлова в Москве.
В послевоенные годы популярность Утёсова продолжает нарастать и в 1965 году ему (первому из артистов эстрады) было присвоено звание Народного артиста СССР.
Из-за ухудшения здоровья с 1966 г. Утёсов мало выступал на сцене, но руководил оркестром, много снимался на телевидении, написал книгу «Спасибо, сердце!». В декабре 1981 года состоялось последнее выступление Утёсова.
Умер Леонид Осипович 9 марта 1982 года.


("ККРЭ")