Ада Якушева родилась 24 января 1934 г. в Ленинграде. Её отец погиб во время Великой Отечественной войны в Белоруссии, будучи комиссаром партизанского отряда. В детстве Ада училась музыке по классу виолончели, но музыкальную школу не окончила. В 1952 г. поступила в Московский педагогический государственный институт им. В. И. Ленина на факультет русского языка и литературы, где училась одновременно с будущими бардами и поэтами Юрием Визбором, Юлием Кимом, Юрием Ряшенцевым, писателем Юрием Ковалем, а также с режиссером Петром Фоменко. Педагогический институт был одним из главных в стране центров авторской песни, и в 1954 г., на втором курсе, Ада стала сочинять песни и стихи.

      Окончила институт в 1956 г., а в 1957 г. вышла замуж за Юрия Визбора. Вскоре у них родилась дочь Татьяна. В начале 1960-х Якушева руководила женским песенным октетом, гастролировала с ним по всей стране. С 1966 по 1968 г. работала редактором на радиостанции «Юность». В 1968 году она вступила в брак с радиожурналистом Максимом Кусургашевым.

       У Якушевой вышла пластинка на фирме «Мелодия». Среди изданных аудиозаписей певицы — «На время позабудь», «Ты моё дыхание», «Лучшие песни», «Ада Якушева» (в серии «Российские барды»).
       Кроме того, вышли три книги Ады Якушевой — «Если бы ты знал», «Песня — любовь моя» и «Три жены тому назад. История одной переписки».

      Ада Якушева скончалась 6 октября 2012 года от рака лёгких в своей квартире в Москве.

------------------------------------------------------

      Мы, студенты МГПИ им. Ленина начала 50-х годов, выросли на рюкзаках. Вокруг костра зарождалась бардовская лирика. Но вот Визбор, Красновский, а позднее Ада Якушева взяли гитару, и появился музыкальный строй, появились свои мелодии. Мне кажется, Аду никогда не интересовали вопросы формотворчества. У нее есть несколько любимых ритмов, и ей очень удобно в них. Всё, что она выразила в песнях, было присуще ей изначально. Песни Ады абсолютно прозрачны. Она по-женски просто и открыто говорила о том, что чувствовала, что её волновало, она была подлинной всегда.

       Михаил Светлов как-то сказал начинающим поэтам: не бойтесь банальности, идите прямо на неё, и она уступит дорогу! С Адой происходило нечто похожее. Она ничего не придумывала, ничего не боялась. Обаяние её характера – очень женственного и если не удалого, то озорного – всякий раз отодвигало банальность в сторону. Самая же привлекательная черта в её творчестве – органичность. Она никогда не брала инстинктивно такое, что хоть чуточку не совпадало бы с составом её крови и мышц. Ада не была ниспровергательницей каких-то официальных доктрин и предрассудков. Прелесть в том, что она игнорировала их, просто не замечала. Она всегда пребывала в состоянии абсолютной творческой свободы и иронического отношения к собственной драме. Может быть, это была драма быстро проходящего времени, необходимости расставания с тем, что не хочется терять, - это вообще очень характерная черта женской лирики.

       Выступать на концертной площадке Ада не любит. Мне как-то пришлось вести вечер бардов пединститута, который шел семь часов. Когда зашла речь о Якушевой, донесся крик: «Покажите живую Якушеву!» Она воспринималась уже как легенда. С большим трудом удалось вызвать её на сцену. Раздались аплодисменты, весь зал встал...

       Отсутствие сильного голоса, поставленного дыхания, каких-либо певческих средств, кроме (!) замечательного слуха и врождённой музыкальности, делают её пение таким же естественным, как пение птицы – только птицы очень умной и насмешливой по отношению к самой себе.

 Юрий Ряшенцев.

Треклист

01 Синие сугробы
02 Я шагаю дорогой длинной
03 Дожди
04 Понимаешь...
05 Уже, наверно, первый час
06 Собрался товарищ в дорогу
07 Бегут, бегут колеса
08 Песенка о Москве
09 Мы — горожане
10 Орбита
11 Записная книжка
12 Другие города
13 Камушки из Конаково
14 Мой друг рисует горы
15 Сумерки
16 Да обойдут тебя лавины
17 Снова твое бесконечное 'жди'...
18 Ты — мое дыхание
19 Если б ты знал
20 В речке каменной
21 Ветер песни поет
22 Вечер бродит
23 Снег да снег
24 Созвонятся парни на неделе
25 Живет на свете девочка
26 Я приглашаю вас в леса
27 Камчатка
28 Города-корабли
29 Город
30 Говоришь, что ты несчастна
31 Там в океан течет Печора
32 Каждый год в осеннем месяце
33 Колыбельная
34 Один корреспондент
35 Я с детства люблю лабиринты метро
36 Прошел меня любимый мимо...
37 Ночи бродячие
38 Мы становимся старше и старше
39 Измайлово
40 Попрощались мы до вокзала
41 Шел человек
42 Я так люблю побыть наедине