Подъём The Invaders можно проследить непосредственно с началом турне по Южной Африке в марте 1961 года Клиффа Ричарда и The Shadows. Ричард и группа выступали в зале «Feather Market Hall» города Порт-Элизабет, на концерте, на который 21-ти летний Джон Генри Бёрк (родился 23 марта 1940 г.) из Уитенхейджа купил билет. Джонни помчался домой сразу после выступления британских гостей, попробовал перед зеркалом несколько аккордов на старой, потрёпанной гитаре и громко заявил: «Я рождён для шоу-бизнеса и когда-нибудь стану знаменитым, как The Shadows!» Действительно, это оказались пророческие слова.

Бёрк не терял времени даром и собрал нескольких друзей, включая Десмонда Соломона (гитара), Айка Долли (вокал), Фози Люки (ударные) и белого соло-гитариста Ричарда (Тосса) Смита. Так появилась первая поп-группа Уитенхейджа, она называлась The Astronauts (не путать с другими «Астронавтами» из разных стран!). Парни отыграли несколько сессий по различным городским площадкам, прежде чем распались. «Мы просто не могли долго держаться вместе», - заявил Бёрк в интервью журналу «Drum» в 1968 году.

В 1962-м, после распада Astronauts, Бёрк сформировал другую группу, в состав которой вошёл он сам (бас), Эррол Гоби (ритм-гитара, вокал), Десмонд Соломон (соло-гитара), Вернал Соломон (ударные) и Айк Долли (вокал). Эта группа получила название The Invaders, его впервые предложил Гоби. «Первоначальный состав The Invaders оставался вместе около года», - вспоминает он сам, «Затем мы расстались с братьями Соломонами, которые ушли, чтобы сформировать ансамбль The Telstars».

«Наше начало было очень скромным, - снова вспоминает Гоби (урождённый как Эррол Джеймс Гоби, 27 сентября 1943 года). «В детстве мы пели и играли вместе, используя самодельные жестяные гитары и барабаны. Мы решили собрать денег, продавая картинки в рамках, чтобы накопить на приличные инструменты. Джонни работал в стекольной мастерской и приносил домой стекло. Я делал рамы для картин и мы покупали репродукции с изображением Иисуса, его апостолов и другие красивые картинки, вставляя их в рамки. Мы ходили по домам, продавали эти изделия в белых районах - так мы смогли купить наши первые инструменты. Мы проводили репетиции в домах друзей, набираясь опыта по ходу дела…».

Когда Клифф Ричард и The Shadows во второй раз гастролировали по Южной Африке в январе 1963 года (снова выступая в «Feather Market Hall»), Гоби и Бёрк оба присутствовали на концерте. «Они ещё больше вдохновили нас на то, чтобы строить большие и далеко идущие планы для достижения успеха и о том, как этого добиться», — рассказывает Гоби. В том же своём интервью журналу «Drum» 1968 года Джон Бёрк говорил: «В то время я бросил школу и должен был выбирать между тем, чтобы стать учителем или музыкантом. Клифф Ричард решил это за меня. Он показал мне, какой трепетной может быть поп-музыка и как я могу достичь большого счастья в ней и в то же время сделать счастливыми других людей.

Я немедленно решил также забрать из школы Джо Мозеса (Джозеф Генри Мозес, родился 9 сентября 1947 г.), а мой брат Дэйв (Дэвид Рэймонд Бёрк, родился 20 июня 1942 г.) оставил работу в типографии, чтобы присоединиться к нам и Эрролу, таким образом был сформирован новый состав The Invaders. Итак, в ряды группы теперь входили Джон Бёрк (бас), Эррол Гоби (ритм-гитара, вокал), Джо Мозес (соло-гитара) и Дэйв Бёрк (ударные). Первые дни становления группы были борьбой за выживание для The Invaders. Бёрк, Мозес и Гоби должны были использовать всего один усилитель и самые грубо звучащие гитары. Барабанщик Дэйв Бёрк научился играть стоя на коленях, так как иногда дешёвая барабанная установка, которую он использовал, буквально рушилась на сцене.»

The Invaders соревновались в конкурсе бит-групп в «Orient Hall» в родном Уитенхейдже за первый приз в размере 15 южноафриканских рэндов (сколько это было тогда? сегодня – 0,85 доллара США). Их основным конкурентом были The Arrows - соул-группа номер один в этом регионе, которая раньше всегда получала все самые высокие ангажементы. В интервью «Drum» в апреле 1968 года Бёрк вспоминал: «В те нелёгкие дни и 15 рэндов были для нас деньгами. Мы обыграли The Arrows на 15 очков, после чего наша популярность только возросла и теперь вдруг поток публики начал поворачивать в нашу сторону, а мы никогда не оглядывались назад».

The Invaders устраивали так называемые «утренники» для молодёжи в Юбилейном и Восточном залах в Уитенхейдже и их популярность действительно стремительно росла так, что вскоре они уже выступали на различных площадках соседнего Порт-Элизабет. Ситуация улучшилась до такой степени, что группа смогла приобрести подержанный панельный фургон, переделанный из почтового. По мере того, как молва о группе распространялась, их всё чаще нанимали для выступлений церкви и школы для обслуживания танцев. «Нам было на самом деле тяжело, но наша популярность росла, и это было самым важным из всего. Мы начали играть в таких городах, как Графф-Рейнет, Уиллоумор, Оудсхорн и Моссел-Бэй, играли много и людям очень нравилась наша музыка», - вспоминает Гоби.

В 1965 году группа смогла самостоятельно профинансировать выпуск семидюймового сингла «June» с «I’ll Try Again» на оборотной стороне. Гоби рассказывает: «У нас был знакомый белый парень, который провёл нас в павильон «Feather Market Hall», где мы вживую записали «June» и «I’ll Try Again». Правда, я не помню, во что нам обошлась запись, но мы отпечатали 100 копий сингла и продали их по 60 центов за каждую на наших концертах». (Сегодня этот сингл является одним из самых востребованных среди коллекционеров винила и считается бесценным.)

The Invaders гастролировали по Западной и Восточной Капской провинции без особых происшествий в течение 1964-го, 1965-го и 1966 годов, давая любые концерты, на которые они могли получить заказы - сценические представления, танцы, вечеринки и церковные мероприятия. Гоби вспоминает те ранние годы: «Было много тяжёлой работы и мы очень мало спали. В течение дня нам приходилось репетировать часами, особенно для того, чтобы поддерживать нашу программу и репертуар в актуальном состоянии, а в то время мы играли много песен The Beatles и The Rolling Stones. В октябре 1966 года мы решили посетить Кейптаун и организовали наше первое сценическое шоу в округе Сомерсет-Уэст. Публика нас любила, буквально сходила с ума, не отпускала со сцены! Наше имя быстро распространилось по всему Кейптауну и мы довольно часто появлялись на страницах газет.

Каким-то образом компания звукозаписи  «Trutone», у которой был филиал в Кейптауне, узнала о нас. Однажды мы ехали в Кейптаун по шоссе N2 в нашем фургоне, а на боку его огромными буквами было написано The Invaders. Рядом с нами притормозила какая-то машина с белыми людьми  и они попросили нас остановиться. Мы думали, что попали в какую-то аварию или что-то нарушили и нас собираются оштрафовать. Однако к нам подошёл белый парень и спросил, заинтересованы ли мы в контракте на запись. Конечно, мы сразу ответили «Да!».

 The Invaders [South Africa] - The Wedding (1966) The Invaders [South Africa] - That Night (1966)The Invaders [South Africa] - Crying Time (1967) The Invaders [South Africa] - You Are Always In My Heart (1967) The Invaders [South Africa] - Goodbye My Love (1967) The Invaders [South Africa] - Silent Night (1967)

В итоге группа проследовала вместе с менеджером компании «Trutone A&R» Иваном Вером в «AKA Studios» в Кейптауне, где музыканты подписали пятилетний контракт на запись с «Trutone Records». Уже на следующей неделе группе The Invaders было поручено записать несколько синглов, а также дебютный альбом. Естественно, первым названием, которое они выбрали для записи своего дебютного сингла, вышедшего на филиале лейбла «Phillips, стала песня «June», а их вера в данную мелодию не оказалась ошибочной, так как несколько месяцев спустя группа получила первый «Золотой диск» по итогам продаж сингла.

В апреле 1967 года вышел первый альбом The Invaders, названный «Two Sides Of The Invaders». Интересно, что «Trutone» напечатали дискографию синглов Invaders на задней обложке альбома. В числе прочих значится там и «Dr. No / Cat’s Eyes» (1964), который в течение многих лет сбивал с толку поклонников группы и коллекционеров, пока Эррол Гоби не исправил ошибку во время одного из интервью. «На самом деле эти треки в 1964 году записали новозеландские Invaders (с Рэем Коламбусом), а не мы», - объясняет Гоби. «В Новой Зеландии они были выпущены отдельными синглами, но «Trutone» зачем-то объединил их для нашего релиза».