Основная часть альбома была написана фронтменом Ллойдом Коулом, который сформировал группу, будучи студентом Университета Глазго. Сам Коул считал Боба Дилана и Booker T. & The MGs в качестве основных музыкантов, повлиявших на его творчество, но также отмечал влияние исследований английского языка и философии как на название альбома, (роман Play It as It Lays Джоан Дидион), так и на его тексты, которые в свою очередь ссылаются на Ренату Адлер, Симону де Бовуар и Нормана Мейлера.

Песни альбома были написаны в гольф-клубе Глазго, где отец Коула работал мастером и где жила семья. Коул вспоминал, что "'Perfect Skin'" и 'Forest Fire' были написаны в один из выходных дней в подвале, где они жили.

Коул писал песни  о том, что люди делают, когда влюблены. "Люди попадают во всевозможные странные ситуации. Иногда это комично, иногда трагично, иногда смешно и трагично одновременно. После многих лет я начинаю понимать, что в основном писал о себе".

Позже он размышлял: "похоже на то, что большинство [персонажей песен] живут в той же самой моей подвальной квартире. Это очень романтично. Трек "Speedboat" был вдохновлен одноименным романом Ренаты Адлер.

Альбом был записан летом 1984 года в студии Garden в Шордиче, в восточном Лондоне (построенной и принадлежащей бывшему фронтмену Ultravox Джону Фоксу) под руководством Пола Хардимана. Все участники группы вспоминали запись Rattlesnakes как очень легкий и непринужденный процесс: басист Лоуренс Донеган позже сказал: "Каждый день мы приходили в студию, записывали несколько треков, отправлялись на Брик-Лейн за несколькими пинтами пива, а затем возвращались и записывали еще несколько. Альбом был закончен через месяц. Поистине счастливые дни.

Гитарист Нил Кларк добавил: "Это было здорово... С Полом Хардиманом было здорово работать, и погода стояла отличная.

Обложка альбома представляет собой работу известного фотографа Роберта Фарбера, которая была выбрана дизайнерской компанией Da Gama.

Отзывы британских музыкальных журналов в момент выхода альбома были в целом позитивными. Sounds заявили: "Rattlesnakes-это замечательный альбом, самый освежающий, нетривиальный великолепный кусок золота, который был добыт из Шотландии в течение многих веков. "

Record Mirror сочли, что они могут " простить Ллойду Коулу его претензии на поэзию; его группа и он сам сделали один из лучших дебютных альбомов за долгое время". NME поставил его на 21-е место среди "альбомов года" за 1984 год и объявил альбом нежным, самоироничным, безобидным и великолепно сбалансированным. Каждая песня мгновенно запоминается.

Melody Maker был несколько более критичен, полагая, что  Rattlesnakes-это альбом "цинизма, маскирующегося под романтику"...."Речь идет об их симуляции наследия прошлого, а не о настоящей любви , ненависти и подобных эмоциях. Речь идет о том, что способы выражения не продвинулись ни на йоту от раннего Боба Дилана, просто поколение, лишенное собственного голоса, занимается игрой с языком своих сверстников конца 1960х".

Однако в рецензии говорилось, что альбом заслуживает похвал и признавалось, что " по сравнению с большинством других вокруг, это - драгоценный камень"

В США отзывы также были благоприятными. Журнал Spin  утверждал, что " Ллойд Коул и The Commotions - самая интересная новая группа со времен Джонатана Ричмана и The Modern Lovers, а Rattlesnakes-блестящий дебютный альбом... Это первый альбом, который я услышал за последнее время, который отвергает техно-поп-банальность, в которой мы тонем."

Рецензируя переиздание 2004 года, журнал "Моджо" приветствовал Rattlesnakes как "вневременной поп-альбом".Журнал Q был менее восторжен, заметив, что"результаты были и остаются в равной степени раздражающими и соблазнительными".Назвав пластинку "одним из лучших дебютов 80-х", AllMusic заявил, что "Rattlesnakes-это шедевр студенческого рока с умной, ироничной лирикой и симпатичными фолк-рок-мелодиями".

Энди Пембертон, нью йоркский независимый критик и главный редактор музыкального ежемесячника Blender пишет в " 1001" об альбоме:

"Мир, показанный в дебютном альбоме группы «Lloyd Cole And The Commotions», был утонченным. Один из самых блестящих дебютов 80-х годов XX столетия, альбом «Rattlesnakes»(«Гремучие Змеи») является одновременно и литературным, и обреченным, звучащим и по-европейски, и по-американски. Альбом «Rattlesnakes» звучит как фантазия пылкого студента философского факультета университета в Глазго, который намерен использовать как можно больше литературных цитат в своих песнях.

Это должно было быть ужасно, но Коул смог наполнить стихи песен достаточной страстью, волнением, томлением и сожалением, чтобы не перейти границу претенциозности. Тексты его песен также смешные - такая строчка, как «ты должна рассказать мне все свои секреты, потому что тяжело любить тебя, ничего не зная», звучит так же остроумно, как и любая строчка другого остряка, исполняющего поп-музыку.

Альбом начинается с дебютного сингла «Реrfect Skin», в котором Коул поет почти в два раза быстрее, чем играют музыканты, едва проговаривая все остроумные цитаты из кино и литературы. Богатые гитарные текстуры, сыгранные Нейлом Кларком, между тем, добавили словесным ужимкам Коула бурлящей силы, которой в другом случае могло бы и не быть.
«Forest Fire», «Charlotte Street», «2CV» легко захватывают те чувства, которые кипят внутри университетских общежитий, в то время как «Are You Ready о е Heartbroken?» представляет мучительно прекрасную, сладко-горькую песню невинности, которая вскоре должна быть потеряна.

Продюсер Хардимэн мягко добавляет к музыке приглушенные звуки струнных инструментов. Для выпускников учебных заведений лучше не придумаешь. "

Лэйбл Polydor Продюсер Paul Hardiman
Арт-директор Da Gama  Страна Великобритания  Продолжительность 35:29