Уменьшенная модель перспективного американского сверхзвукового пассажирского самолета S-512 совершила первый полет. Как пишет n+1, испытания прототипа проводились на одном из полигонов в Новой Англии на северо-востоке США. Первые летные проверки модели, получившей обозначение SX-1.2, признали успешными.

При разработке авиационной техники специалисты проводят испытания уменьшенных моделей летательных аппаратов. Такие проверки обычно проводятся в аэродинамической трубе, однако некоторые компании создают еще и беспилотные летающие версии самолетов. Испытания таких моделей помогут оценить правильность выбранных технических решений при его проектировании.

Кроме того, натурные летные испытания моделей самолетов позволяют разработчикам относительно дешево и быстро внести необходимые изменения сразу же в конструкцию модели, чтобы улучшить те или иные ее параметры. Внесенные изменения затем учитываются при дальнейшем проектировании авиационной техники.

Модель самолета SX-1.2, разрабатываемая компанией Spike Aerospace, совершила в общей сложности семь испытательных полетов. Их целью была проверка конструкторских решений и эффективности элементов управления полетом. После каждого полета специалисты вносили некоторые изменения в модель, включая коррекцию центровки самолета и доработки механизации крыла.

В настоящее время специалисты Spike Aerospace проводят анализ данных, полученных во время испытательных полетов SX-1.2. После его завершения в модель будут внесены дополнительные изменения. Кроме того, в ближайшее время начнется сборка нового уменьшенного прототипа S-512 — SX-1.3. Он будет крупнее испытанного SX-1.2.

Spike Aerospace планирует начать летные испытания полноценного прототипа S-512 не позднее 2021 года, а начать поставки первых серийных самолетов заказчикам — с 2023 года. Согласно проекту, S-512 сможет перевозить до 22 пассажиров на скорости до 1,6 числа Маха (более 1600 км/ч). Дальность полета этого самолета составит 11,5 тысячи километров.