Сластникова  Татьяна

                                                               Встреча

             В этом году ему исполняется тридцать три года…Возраст Христа. Он молод, полон сил и энергии. Дела в бизнесе  идут  достаточно успешно. Его рестораны считаются  не последними в городе и пользуются популярностью. С Соколовым Сергеем Александровичем считаются  и уважают его мнение, а уважение это он честно заслужил своим трудолюбием и  порядочностью  в отношениях.

         Сказать, что судьба  была  к нему благосклонна, и он шел по жизни  все эти годы, по усыпанной цветами, дороге победителя, конечно,  нельзя. Судьба, она коварная штука, и не всех  и не всегда она щедро одаривает. В жизни Сергея  была и красная дорожка, по которой к нему приходили и успех, и любовь и уважение. А бывало, коварная особа судьба, ставила ему подножки, и он терял близких людей, терпел неудачи, его предавали друзья и бросали женщины.

         Все небольшие неприятности, которые достаточно часто возникали на его пути, он научился устранять с дороги быстро, легко и практически без последствий. А что касается серьезных ситуаций, то Сергей старался вообще не допускать  их возникновения. Он умел справляться  с любыми даже очень сложными ситуациями, при этом понимая, что многое в этой жизни несправедливо и не правильно  устроено.

         Сергей знал, что ему крупно повезло в этой жизни – он вытащил счастливый билет.  Судьба в один из дней, когда он стоял  перед выбором, на пороге взрослой, самостоятельной жизни, после окончания института,  свела его с удивительным человеком, который помог сделать ему первые шаги в эту жизнь. Это он научил Сергея правилам ведения бизнеса, помог с первоначальным капиталом, познакомил с нужными людьми.

           С тех пор прошло больше десяти лет, и в жизни Сергея много всего было, а сколько еще должно будет произойти. Ведь у него еще вся жизнь впереди, и он должен так много еще в этой жизни  успеть сделать. 

        Но проснувшись сегодня серым и нерадостным, дождливым  утром, Сергей испытал странное чувство беспокойства, чувство какой-то необъяснимой тревоги. Чувства эти настораживали,  и он почувствовал,  что сегодня с ним должно произойти, что-то такое, что может изменить его не совсем простую жизнь, изменить направление ее течения. А Сергей менять  в своей жизни ничего не собирался, его вполне устраивала жизнь, которой он жил.  

            Тревожные и не понятные ему чувства не покидали его весь день и заставляли с беспокойством думать о жизни настоящей, о будущем. И что самое главное они заставляли возвращаться его в прошлое. А это было тяжело. Очень. Свое прошлое он закрыл за семью печатями и никого к нему не подпускал.

        Ресторан, где обедал Сергей, был его первым личным детищем. Его любимцем. Состояние уюта и комфорта охватывает каждого, кто попадает в зал этого  ресторана. Слух  ласкает хорошая музыка, создавая приятный романтический фон. По блестящему мраморному полу бесшумно скользят внимательные, вышколенные официанты.

        Сергей сидел за отдельным столиком, расположенной в уютной нише. Удобно расположившись на мягком диванчике и докуривая свою послеобеденную сигарету, Сергей вдруг обратил внимание на  интересную пару, входящую в зал ресторана. Очень высокий и привлекательный мужчина, а рядом  с ним очаровательная брюнетка. Вся ее миниатюрная фигурка, обтянутая совершенно невероятным платьем,  казалось выточенной из камня. С некоторым вызовом и чувством собственного достоинства  она несла  свою прелестную головку, с безупречной стрижкой, гордо вышагивая по залу ресторана.

        Официант проводил пару за столик, расположенный  в нише, напротив столика Сергея.

           Сергей не мог оторвать взгляда от женщины, она действительно была хороша собой, но совсем не это взволновало его. Женщина очень кого-то напоминала  ему. А кого? Он не мог вспомнить…..

          И вдруг женщина подняла руку и откинула назад прядь волос. Не существующую прядь. У женщины была короткая и стильная стрижка. И жизнь в этом мире вдруг остановилась, замерла. Сердце ухнуло и куда-то провалилось. Вокруг все смолкло, исчез шум ресторана, казалось, даже замерли снующие по  залу ресторана официанты. Все вокруг превратилось в ледяную черную пустоту. И в этой холодной черной пустоте вдруг появился знакомый, нежный образ, а в сознании всплыли воспоминания о, казалось, давно забытом. Ледяная пустота зазвенела, как натянутая тетива и разлетелась на мелкие кусочки. Сердце где-то глубоко внутри зашевелилось, вздрогнуло и вновь начало отстукивать свой положенный срок.         

            Сергей вспомнил, сомнений быть не могло, только одна женщина на свете именно таким жестом откидывала  шикарную волну своих волос. Это была Наталья…. Его Наташка. …. Его первая и единственная любовь.  Его Наташка - маленькая куколка  с белокурой копной волос ниже пояса.

             В свои пятнадцать лет Сергей был крепким и высоким  парнем. Красавцем  он не  был, но природа наделила его шикарной шевелюрой вьющихся волос и замечательными глазами с длинными  изогнутыми ресницами.

     Он был любимцем всех учителей, а девчонки  тайно вздыхали по нему, забрасывали записочками и предлагали дружбу. Но в его сердце  не было свободного  места, оно  давно и прочно было занято. Он был влюблен в Павлову Наташку – белокурого ангелочка. Милую и женственную девушку, немного легкомысленную, но бесконечно нежную, жизнерадостную и веселую. Ее импульсивный характер сводил Сергея с ума, она могла быть мягкой и покладистой, а порой взрывалась и в запальчивости могла наговорить такой чуши, что  самой  порой бывало стыдно за свои слова. Но поделать с собой она ничего не могла, уж такая, какая есть. И он любил ее такой, какая она есть, со всеми ее прелестями и недостатками.

        Она была  маленькой и хрупкой  и казалась ему  ранимой и беззащитной,  а он был большой, сильный и ему хотелось ее любить  и   защищать от всего окружающего мира.

           А еще он любил  носить ее на руках.  Он брал ее на руки и носил, как маленького ребенка. А она обнимала его за шею, прижималась к нему и смеялась. Смеялась  она звонко, звонко …..  и целовала его.   В те минуты он казался себе самым  счастливым человеком на свете.

         Как же пела и летала его влюбленная душа. Его любила самая замечательная девчонка на свете, и он любил ее. И то чувство любви и счастья, переполнявшее его сердце было настолько сильным, что он сумел пронести его через годы, сквозь измену и предательство.

      Только сейчас, когда  с тех пор прошло много лет, Сергей понял, насколько наивным он был тогда. Он верил каждому слову своей  Наташки, восхищался  каждым ее взглядом, обращенным к нему, радовался  каждому ее прикосновению и поцелую. Он был юн и доверчив, действительно думая, что все эти чувства серьезны и что их связывает настоящая и сильная любовь, которая выдержит все испытания и пройдет сквозь расставания и время.

           Счастливые школьные годы промчались  очень быстро, пришла  пора экзаменов в школе, время подготовки к вступительным экзаменам в институты.  Наталья готовилась к поступлению в медицинский институт. Сергей  мечтал стать хорошим управленцем и получить экономическое образование. Времени для встреч практически не оставалось, и, тем не менее, как казалось Сергею, их чувства и привязанность  друг к другу,  только крепли.

          К удивлению многих, Наталья без особого труда сдала экзамены и стала студенткой медицинского института. А вот Сергей в отличие от подруги не смог сдать вступительные экзамены в тот институт, что выбрал для себя. И все же  он решил не сдаваться, и получить  высшее образование,  во что бы то ни стало и  поступил в  институт,  где обучение было платным, не очень дорогим и  достаточно доступным  для их семейного  бюджета.

        Правда со временем,  даже эта сумма стала обременительной для их  семьи, матери пришлось  сильно поднапрячься, чтобы сын продолжал учебу, а Сергей стал  подрабатывать в свободное от учебы время,  по вечерам, а иногда и ночью.

              Постоянная занятость Сергея не могла не сказаться на его отношениях  с Натальей. Не выдержав испытания, пути влюбленных  стали расходиться. Еще  какое-то время, они еще встречались  почти каждый день, Сергей  после занятий мчался на встречу к своей любимой. Все выходные он  был рядом с Натальей. Но шло время, и встречи становились все реже и реже. Они уже не виделись  каждый день, остались только встречи по выходным и, в конце - концов встречи стали совсем  редкими и не такими уже радостными и светлыми, как были раньше. Тяжелые студенческие будни, работа по вечерам – совсем не оставляли свободного времени и все больше и больше отдаляли их друг от друга.

    Сергей учился, и как проклятый работал. Постоянная нехватка денег заставляла работать его  грузчиком в больших универсамах, официантом в  ресторанах. Но денег все равно катастрофически не хватало. Просить денег у матери Сергей не мог, он был благодарен ей за то, что она смогла дать денег на его учебу…. На все остальное он должен  был заработать сам. Что ему это стоило, знал только он сам. Было тяжело. Экономил на всем, на чем только можно. Постоянно  находился в состоянии вечного недосыпания и недоедания. Но он смог.

           У Натальи же  такой проблемы не было.  Она была единственной дочерью обеспеченных родителей, и их деньги позволяли ей жить, не зная никаких трудностей, не думая о хлебе насущном.

            Студенческая жизнь очень изменила Наталью. От встречи к встрече, Сергей замечал происходившие с ней перемены. Он видел, что его  домашняя, добрая Наташка, любимая и милая превращается  в дерзкую особу, недалекое создание с необузданным, никому не подчиняющимся, характером.

         Вырвавшись из-под опеки родителей,  она вдруг увидела, что вокруг бурлит совсем другая,  интересная жизнь, а учеба с ее лекциями, семинарами, зачетами и экзаменами отнимает  у нее слишком много времени, не позволяя ей полностью почувствовать и испробовать прелести, кипевшей вокруг жизни.

          Она знала, что хороша собой, пусть не модель, но достаточно обаятельна. Умело используя силу своего шарма, она имела  огромный успех у противоположного пола. У нее появились новые друзья, которые, при хорошо обеспеченных родителях, не считали денег,  и которые, не утруждая себя учебой,  вели свободный и беспечный образ жизни. Наталье  нравилась эта жизнь, ей хотелось быть похожей на своих новых друзей. Она хотела быть свободной и легкомысленной и не думать о скучной учебе.

       Проблемы Сергея стали ее раздражать, и  каждая встреча с ним заканчивалась ссорой. Та жизнь, которой приходилось жить ему, была  не интересной для Натальи и скучной. Такая жизнь  была не для нее. Она хотела жить легко и беспечно. Она хотела наслаждаться жизнью. А для того,  чтобы жизнь стала такой, какой ей хочется, необходимо вовсе не образование.  Ей нужны деньги. Много денег. И, прокрутив в своей красивой головке, массу всевозможных решений и путей для устройства своей красивой жизни, она остановилась на одном, как ей казалось самом верном решении. Да и решение это пришло как бы само собой, так как было оно совсем близко, почти лежало у нее под ногами - нужно выйти замуж.  Стать женой. Женой, пусть не молодого и не красивого, но богатого и влиятельного.

           Вот  тут-то ей и пригодились ее привлекательность и обаяние. Она совсем отдалилась от Сергея. Отказывалась от встреч с ним, не отвечала на телефонные звонки. И, в конце концов, они совсем перестали видеться.

           Сергей страдал от  разлуки с любимой.  Он ни как не хотел  верить в то, что рушиться его не земное,  прекрасное счастье. И как он не старался, забыть Наталью ему было не просто. С нею было связано очень многое в его жизни.  Он скучал по ее объятиям, ее поцелуям. Не мог поверить он  в то, что его Наташка ушла, предала его. Променяла их любовь на мечты о красивой жизни. Ушла искать себе карман по шире, да кошелек потуже. Ни того, ни другого, тогда он ей дать не  мог…

             И все же время шло, молодость  брала свое. Рана, нанесенная Натальей, оставляя рубцы, потихоньку затягивалась.  Сергей с еще большим усердием взялся за учебу. И с работой у него складывалось все как нельзя лучше, его приметила хозяйка ресторана, в котором он работал официантом,  и предложила ему повышение. Он стал помощником администратора.

            От природы очень аккуратный и ответственный, Сергей выполнял все возложенные на него обязанности безукоризненно. И вскоре навел в делах такой образцовый порядок,  что для хозяйки ресторана он стал просто незаменимым помощником.

           Тогда Сергей даже представить себе не мог, что эта работа станет для него, тем золотым ключиком, который поможет  ему открыть ту волшебную дверь в его теперешнюю жизнь.

            Любовь, учеба, работа, институтская дружба все это вихрем промчалось над головой Сергея. Он успешно сдал государственные экзамены, и  готовился  к защите дипломной работы. Все шло своим чередом.

          О Наталье, Сергей старался не думать, он пытался забыть ее выбросить из своего сердца, но получалось у него это плохо. Мысли о ней бессонными ночами не давали ему покоя и только она властвовала в его беспокойных снах.

        А однажды она пришла. Пришла к нему сама. Его сердце забилось, заволновалось.  Воспоминания  о прошлой любви нахлынули, и накрыли его горячей волной.  Он почувствовал, как это хорошо когда она рядом.

          Сергей смотрел на свою Наташку и думал о том, как он соскучился  без нее, соскучился по ее лицу, ее телу. А она это почувствовала и потянулась к нему, обвила его своими руками и стала целовать. Она прижималась к нему. Целовала его. Шептала на ухо о том, как она соскучилась. А еще о том, что была не права.

           А он? Что он? Его в этот момент охватила такая страсть, такая ни с чем несравнимая страсть, что он,  сжимая свою Наташку в объятиях, забыл обо всем на свете. И была она для Сергея в те минуты  самой соблазнительной, самой  желанной и обожаемой. Он наслаждался ее телом, вкусом ее губ, вдыхал почти забытый запах волос. Рядом с ней он забыл обо всем и простил ей все.

           Наталья осталась у него на ночь… А утром она ушла… Больше они никогда не виделись….

           Позже он узнал, что через неделю после их встречи  Наталья вышла замуж. Говорят,  ее замужество  было очень удачным. Ее муж был крупным бизнесменом. А через год после свадьбы они переехали жить в Москву.

          Наталья получила от жизни все то, что хотела, все, о чем мечтала. Причем ради своей мечты она перешагнула через любовь, не задумываясь и не жалея ни о чем.

          Воспоминания о почти забытом прошлом пронеслись в голове у Сергея. Засосала под ложечкой горечь. Обида за разрушенные мечты и щемящая тоска накатили на него с такой  страшной  силой, что стало больно в груди. Больше десяти лет прошло и ему  казалось, что  давно улеглись былые страсти. Он давно простил ей  предательство.  Простил себя за то, что простил ее тогда в ту их последнюю встречу. Давно было все забыто.  Воспоминания уже больше не волновали кровь.

           И вдруг эта встреча. Она оказалась настолько неожиданной, что Сергею пришлось приложить немало усилий, чтобы обуздать нахлынувшие чувства.  Он  до сих пор   испытывает  чувства к этой женщине? После стольких лет страданий, которые ему пришлось пережить, неужели эта любовь все еще жива? Неужели он так и не смог вырвать ее из своего сердца. Неужели она до сих пор имеет колдовскую власть над ним и его судьбой. Сергея вокруг окружало столько удивительных женщин, причем ни чуть не хуже Натальи. И сколько раз он не пытался разорвать круг колдовских чар, встречаясь с этими женщинами, но ни одна из них, какой бы необыкновенной и страстной она не была, не могла вытеснить Наталью из сердца Сергея. Он был просто помешан на этой своей безнадежной любви.

            Забыв про свой коньяк, Сергей наблюдал за женщиной. Конечно, это была его Наташка, только более взрослая и еще более красивая, и, наверное, совсем не похожая на ту прежнюю девчонку, которую он когда-то любил.

          Вскоре их обед подошел к концу, и мужчина попросил принести счет. И Сергей не удержался, встал и направился к их столику. Что он будет делать дальше, о чем  будет говорить, он не знал.  Он просто шел к ней – к  своей Наташке.

           - Наташа?! Здравствуй!

           - Сергей!? – Наталья встала, и пару минут стояла совершенно ошарашенная, не зная, что сказать. Она не могла  оторвать  взгляда, от  стоящего перед ней человека. Она не видела его больше десяти лет и, конечно, время его изменило, и все же  сейчас перед ней стоял тот, кто  когда-то любил ее, и кто был ее первой, да и, наверное, последней настоящей любовью. Наталья испугалась своих мыслей,  и приказала себе, срочно взять себя в руки.  – Ну,  здравствуй! Господи, что ты здесь делаешь? - произнесла она и вдруг улыбнулась. - Как же давно мы не виделись с тобой.

           - Очень давно. Последняя встреча была в той, прошлой жизни. -  Голос Натальи все такой же глубокий и мягкий, еще сильней разбередил в Сергее воспоминания.   - А ты совсем не изменилась… Только еще красивее стала.

            Он покривил душой, Наталья изменилась. Она стала совсем другой и не только внешне. Перед ним  стояла спокойная, уверенная  и знающая себе цену   женщина.

           - Сергей познакомься, это мой муж Карл Шульц. Карл это Сергей Соколов – мой друг, - Наталья представила мужчин друг другу, - мой старый школьный друг, - немного помолчала и  добавила, - просто друг,   мы знаем друг друга со школы.

             Мужчины обменялись рукопожатиями, и Карл Шульц пригласил Сергея к ним за столик.

            - А мы с мужем второй день в Питере. У  мужа здесь дела,  связанные с бизнесом. И уже через несколько дней мы уезжаем в Германию. Я, Сереженька,  уже  несколько лет живу  в Гамбурге.

            - Я рад за тебя! Ну, что ж, тогда может быть, шампанского, - предложил Сергей. - За встречу!

              Наталья улыбнулась, а затем, запрокинув голову, рассмеялась.

            - Сережа, - с мягкой иронией в голосе заговорила она, - уверена, что не так уж ты и рад видеть меня. Не возражай. Все равно не поверю. Да и я, если честно, не в восторге от этой встречи. В общем, по-моему, это совсем не та встреча, чтобы ее отмечать шампанским.

           -  Может ты и права, но все же я рад нашей встрече. Ведь когда-то она должна была произойти… Рано или поздно…

            Действительно эта встреча была не из приятных. И та буря эмоций, что бушевала сейчас у Сергея в груди, была тому подтверждением. Но жизнь научила его сдерживать свои чувства, не выпускать их наружу. Сейчас внутренний голос злорадно подталкивал его сказать правду. Высказать вслух его отношение к этой встрече. Но благодаря  большому опыту общения с людьми Сергею удалось принять вежливый и невозмутимый вид, словно перед ним была действительно хорошая знакомая  из его далекого прошлого, а не любимая женщина, предавшая его.

             « А я ведь верил, что у меня выработался иммунитет против этой женщины», - подумал Сергей.

             - Да, много воды утекло с тех пор. А годы изменили тебя, Сереженька. Сейчас ты производишь впечатление человека, который преуспел в жизни, который точно знает, чего хочет. Раньше в тебе такой уверенности не было.

        Сергей стоял перед ней, как и прежде обаятельный, высокий. Годы, прошедшие с их последней встречи, изменили его только в лучшую сторону. Он заметно возмужал, исчезла юношеская нерешительность, годы его закалили и сделали сильным.

                    - Раньше я был просто студентом, который подрабатывал официантом в чужих ресторанах, а теперь … – Сергей посмотрел на Наталью и вдруг понял, что ему совсем расхотелось говорить ей о том, кто он теперь. Перед ним сидела совершенно чужая, незнакомая ему женщина, которой рассказывать о своей жизни  совсем не обязательно.

            Сергей когда-то мечтал о том, что он обязательно расскажет своей Наташке обо всем, что с ним  произошло за эти годы. Как он жил все эти годы, как любил ее и мечтал о встрече… Вот встретились бы они, и он обязательно бы ей все рассказал. Он не знал, что могла принести ему эта встреча с Натальей – радость или печаль.  По правде сказать, Сергей никогда даже и не задумывался над этим. Он просто хотел увидеть ее и рассказать как жил без нее.

          Вот он и  встретил ее, а говорить то с ней не о чем, да, по большому счету и не с кем разговаривать, потому, что нет его Наташки.  Нет,  и уже никогда не будет. Он понял это ясно и четко. Понял и обрадовался этому. Не надо ей ничего говорить.  Совсем ничего  не надо. Главное сейчас прервать этот никому не нужный разговор и уйти…

            И вдруг, как спасение,  у Сергея зазвонил телефон.

          - Извините, пожалуйста. Я должен ответить.  Алло! Да, конечно. Хорошо, я скоро приеду. Извините еще раз, я должен попрощаться с вами. Дела…

           Он пожал руку Карлу и поцеловал, протянутую руку Натальи.

          - Ну, прощай Сереженька, - сказала она. - Не поминай лихом. Надеюсь, что мы с тобой больше уже никогда не увидимся. Мне бы не хотелось этого…Честно.

          Эти ее слова, словно кнутом, ударили Сергея, он повернулся и быстро пошел от их столика: «Ну, что ж, и я рад,  что у тебя все хорошо…. И я тоже не хотел бы с тобой еще раз встретиться

               За окнами его шикарной квартиры было уже темно. На город опускалась ночь. Сергей сидел в глубоком мягком  кресле перед окном  и смотрел на загорающиеся огни ночного города.

           Глубоко переживая в душе, он все же понимал,  что встречи в ресторане, наверное, нельзя было  избежать. Рано или поздно они все равно бы встретились.  Земля, она ведь круглая, и все возвращает на круги своя. Значит, судьбе было угодно, чтобы эта встреча случилась именно сегодня.

          Десять лет он жил мыслью об этой встрече. Десять лет представлял себе, какой она будет. И вот она состоялась эта встреча, а оказалось, что все уже переболело, что все осталось там в прошлом. Боль ушла, обиды рассеялись. Да и сказать то друг другу, как оказалось, совсем нечего. И от понимания этого, Сергею вдруг стало так легко, так свободно, как – будто он освободился от тяжелой ноши, которую нес все эти годы.

              Он  понял, что очень устал,  устал жить прошлым, а что теперь у него появилась надежда на счастливое будущее. Он будет счастливым, только надо очень постараться.