Двенадцатого марта две тысячи восемнадцатого года не стало Ноэля Флойда «Ноки» Эдвардса, соло-гитариста моей любимой группы The Ventures. На тот момент я была целиком поглощена отечественной эстрадой, и узнала об этом только в начале октября. Похоже, в марте На Завалинке тоже никто ничего о Ноки не писал, поэтому считаю своим долгом рассказать о «поющей  гитаре» легендарной группы.

Весь материал, за исключением собственных лирических отступлений, взят из множества различных источников в Сети и сведен в единый по стилю рассказ. Очень мало сведений об одном из «отцов- основателей» группы, Доне Уилсоне.

Итак, сперва о самой группе, являющейся, похоже, старейшей (из числа существующих) рок-коллективов планеты - 60 лет!!!   В нашей стране она была известна благодаря заставке из передачи «Международная Панорама», именно под их Vibrations на экране вращался шарик Планеты.

The Ventures - американская инструментальная рок - группа, образовавшаяся в 1958 году в городе Такома, штат Вашингтон. Основали ее два простых рабочих парня, Дон Уилсон и Роберт Леонард «Боб» Богл.

                           Дон Уилсон                                                     Боб Богл     

Оба неплохо владели гитарами и в свободное время с успехом выступали на местных танцплощадках. Позже к ним примкнули Ноки Эдвардс (бас-гитара) и Хауи Джонсон (ударные), и таким образом образовался инструментальный квартет под названием Versatones. Достаточно быстро у группы появился собственный лейбл Custom Recorders на котором Versatones и выпустили первый сингл –“вокально-инструментальную” композицию Cookies and Coke, которая незамеченной канула в Лету. Первый опыт не удался.

Позже группа меняет название на The Ventures, меняет стиль, и записывает следующий трек. А этим треком была композиция Walk Don’t Run, ставшая хитом на все времена!!! Композиция занимает в хит-параде страны “всего лишь” второе место, уступив лидирующую позицию только It’s Now Or Never Элвиса Пресли! Это приносит The Ventures международную известность. Подобного успеха за столь короткое время не добивалась ни одна из многочисленных групп тех лет! По легенде, «раскрутить» композицию помог диджей одной из крупных радиостанций, сделавший ее заставкой к программе новостей. Группа подписывает престижный контракт со студией Liberty Records и обосновывается в Лос-Анджелесе. Некоторое время спустя Хауи Джонсона за барабанами сменяет Мелвин «Мэл» Тэйлор. 

Таким образом сформировывается классический состав The Ventures : Дон Уилсон (ритм-гитара), Боб Богл (бас-гитара), Ноки Эдвардс(соло-гитара) и Мэл Тэйлор (ударные).

The Ventures: Дон Уилсон, Ноки Эдвардс, Мел Тейлор, Боб Богл

Уже не важно, кто из коллектива в те далекие годы предложил фирменную «фишку» - только инструменты! Ибо, «ВокальноИнструментальныхАнсамблей» тогда хватало, и отсутствие слуха и элементарного голоса никого и никогда не смущало. А «только инструментальное» звучание давало шанс выделиться из толпы! Да и лавры вокалиста не давали покоя, пожалуй, только Дону Уилсону, пытавшемуся петь при любой возможности, остальные просто спокойно играли свою музыку.

В итоге The Ventures пошли своим путем, избрали собственную стезю «инструментального рока» и прочно утвердились на ней на долгие годы. Музыканты постоянно экспериментировали со всеми стилями всех лет и собственным звучанием. Вообще, звучание The Ventures трудно причислить к какому-либо стилю. В частности, их называют родоначальниками серф-рока и многих других направлений.  Отличительной же чертой группы всегда был насыщенный звук, четко прописанный рисунок ударных, резкая, - а по тем временам просто жесткая, лидирующая соло-гитара и упрощенный до предела, но эффектный бас. Этот волнующий музыкальный коктейль был необычен и нов, подобно свежему бризу с моря. Это привело к тому, что The Ventures стали не просто знаменитой, а культовой группой. Они появились в нужное время в нужном месте; и оказали влияние абсолютно на все музыкальные направления, на развитие всей эстрадной музыки.

Их находки так или иначе использовали все, кто пришел на сцену позже. В том числе, в 60х ансамбль придумал очередную «фишку» – выпускать альбомы с композициями, связанных одной тематикой. Так, например, четвертый LP «The Colorful Ventures», включал в себя треки типа «Yellow Jacket», «Red Top», «Orange Fire» и т.п. При таком творческом подходе группа всегда умудрялась накладывать свой собственный отпечаток на музыку всех стилей, которые она брала в свой репертуар. А стилей этих было перепробовано немало: в 60-х – твист, кантри, поп, психоделика, свамп, грандж, в 70-х – фанк, диско, регги, софт-рок, латино, The Ventures брали в репертуар также саундтреки из популярных кино- и теле-фильмов.

Коллектив прочно входит в список «групп-бестселлеров». В мире продано около 130 миллионов экземпляров пластинок (из них на долю Японии приходится 40 миллионов), а в 2008 году The Ventures вошли в Зал славы Рок-н-Ролла. Группа также получила статус «The Band that Launched a Thousand Bands», «коллектива, который положил начало тысячам групп». The Ventures за свою карьеру записали больше 70 студийных альбомов, свыше 30 концертных и 72 сингла.

Вручение награды: Дон Уилсон, Ноки Эдвардс, Леон Тейлор, Боб Сполдинг

Следует отметить, что после дебютного прорыва The Ventures не баловали публику событиями и сенсациями. Начиная с первого диска, они спокойно и уверенно продолжили разработку найденной ими «золотой жилы»: до конца шестидесятых ежегодно на свет появлялось два, а то и три альбома группы, которые всегда оказывались «в струе» вкусов массовой аудитории. Твист и рок-н-ролл начала шестидесятых сменились битом и психоделикой середины, мотивами арт-рока и харда – в конце десятилетия.

Конечно, столь стремительный темп “выпекания” хитовых альбомов практически не оставлял возможности для творчества - в большинстве альбомов The Ventures можно найти лишь одну-две запоминающихся мелодии собственного сочинения. Явных удач не было – большинство “хитов” The Ventures не входили даже в Top-20 американского хит-парада – но не было и явных провалов. Группа заработала надежную репутацию и приобрела стабильный круг верных поклонников. А что еще нужно для полного счастья?

С началом 70-х The Ventures заметно снизили свою продуктивность – «просто гитара» стала малоинтересна публике, большая часть коллег и подражателей The Ventures тихо и незаметно сошли со сцены. Не устояли и вечные конкуренты, знаменитые The Shadows. Тhе Ventures – остались. Тем более, что к тому времени их музыка нашла новый мощный рынок сбыта – Японию, ставшую “палочкой-выручалочкой” не только для многих групп того времени, но и для вокалистов. Например, Джо Дассена и Сальваторе Адамо. Последний даже пел на японском свой вечный хит Tombe la neige

Вот так, колеся по Стране Восходящего Солнца, изредка меняя компании звукозаписи и добросовестно выпуская ежегодные альбомы, The Ventures ухитрились пережить музыкальные революции всех лет. Группа существует и по сей день. Прекрасная Судьба!

Ну и о грустном… На сегодняшний день единственный музыкант классического состава The Ventures, кто пребывает в живых, это ДОН УИЛСОН, один из двух основателей коллектива…

Остальные все ушли в мир иной…

Мел Тэйлор (1933-1996)….

Боб Богл (1934-2009)….

Ноки Эдвардс (1935-2018)….

На смерть Ноки, Дон написал следующее:

«Nokie Edwards has left us now. I have lost a dear friend and companion.
Never to hear his laughter or conversation again.
His guitar is silenced forever, accept for the great legacy he has left us.
His guitar playing was incomparable.
No one could truly copy his style. It was his and his alone.
I had never heard him say a bad word about anyone. That’s the kind of person he was.
The world of music has lost a wonderful person and an outstanding musician.
He has touched so many people’s heart with his music and personality.
He was like a brother to me. More after all these many years together, on stage and off.
I will miss you my partner, my pal, and wonderful buddy.
God bless you and may you rest in peace.
I have tears in my eyes as I say goodbye forever.
I love you my dearest friend.»

«...Ноки Эдвардс покинул нас сейчас.

Я потерял дорогого друга и соратника. Никогда уже не услышу я его смех, его голос, никогда… Его гитара замолчала навсегда, но он оставил нам великое наследие, его игра на гитаре была несравненной.

Никто не мог по-настоящему скопировать его стиль. Этот стиль был его и только его. Я никогда не слышал, чтобы он ни о ком не говорил(плохого). Вот таким он был.

Мир музыки потерял замечательного человека и выдающегося музыканта.

Он тронул сердца многих людей своей музыкой и личностью.

Он был мне как брат. Даже больше, после всех этих долгих лет вместе, на сцене и вне ее.

Я буду скучать по тебе мой напарник, мой приятель, мой замечательный друг.

Благословит тебя Бог, покойся с миром.

Я рыдаю, прощаясь с тобой навсегда,

Я люблю тебя, мой дорогой друг.

Don Wilson.»

ДОЛГИХ ЛЕТ ДОНУ УИЛСОНУ!!! Последнему….

Впрочем, как уже было сказано выше, The Ventures существуют по сей день!!! До 2016-го группу возглавлял Дон Уилсон; сейчас он официально отошёл от выступлений, продолжая принимать участие в повседневной деятельности группы – разрешение на гастроли, продюсирование, записи и прочее. То есть осуществляя общее руководство. У руля нынешней группы его сменил Леон Тэйлор, сын Мела. Из «старого состава»- только Боб Сполдинг продолжает гастролировать с ним. За все годы в группе побывали такие музыканты, как Скип Мур, Хауи Джонсон, Джон Даррелл, Джерри МакГи, Леон Тейлор, Джо Барил, Боб Сполдинг, Дэйв Карр, Джонел Календар, Лейша Сукари, Биф Винсент

Тhе Ventures сегодня: Ян Сполдинг, Лукас Гриффин, Леон Тейлор, Боб Сполдинг

Ну и наконец переходим к главному герою, НОКИ ЭДВАРДСУ

Мне всегда было очень обидно, что при перечислении гитаристов-виртуозов всех времен, как-то: Б.Б.Кинга, Чака Берри, Кита Ричарса, Джимми Пэйджа, Эрика Клэптона и Ричи Блэкмора и пр., никогда не упоминается имя Ноки Эдвардса. А, как мне думается, он вполне этого достоин. Под его пальцами гитара пела, и даже я, отнюдь не обладая абсолютным слухом, всегда слышу ее струны в любой композиции The Ventures, и без труда отличаю Ноки от всех заменявших его соло-гитаристов. Мне кажется, секрет Ноки в том, что он просто очень любил инструмент, и тот отвечал ему взаимностью. Вообще же Ноки, как виртуоз, мог себе позволить извлекать из гитары звуки всеми возможными способами, используя традиционную и нетрадиционную технику, чередуя и комбинируя, создавая свои фирменные «фишки»: играя с тональностью - перенастраивая гитару прямо во время исполнения (действие, требующее как минимум абсолютного слуха); ехидненько «шелестя» по струнам(Apache) и мастерски владея техникой фланжолета.

До своих последних дней Ноки жил в штате Орегон со своей женой Джуди и их общими детьми от предыдущих браков, Тиной, Патриком и Сетом. Еще одна его дочь, Ким, погибла в автоаварии. У Ноки и Джуди шесть внуков и четыре правнука. Джуди Эдвардс возглавляет Nokie Edwards Official USA Fan Club.

Ноэл Флойд «Ноки» Эдвардс родился 9 мая 1935года в Лахоме, штат Оклахома, в семье индейцев чероки, Элберта и Нанни Эдвардс, и всегда очень гордился своими индейскими корнями. Свое прозвище «Ноки» он получил от отца.

Ноки научился играть на гитаре в пять лет, а к одиннадцати освоил все струнные инструменты, которые только были ему доступны. Профессиональную карьеру начал в двенадцать лет, впервые выйдя на сцену в штате Айдахо.

Затем семья Эдвардс переехала в штат Вашингтон, где он регулярно выступал на ярмарках и фестивалях, в том числе на знаменитом Ezra Meeker Days festival в Пуалуппе. Когда Ноки исполнилось семнадцать, он уехал в штат Орегон, где играл в танцевальных залах и вскоре прославился как виртуоз. Очень быстро слава начала приносить ему неплохие деньги – 300S, а позже и 350S в неделю. Ноки всегда был желанным гостем на всех сценах штата.

Начиная с 1956 года, он проходил военную службу, в Калифорнии и в Вашингтоне. По возвращении из армии его приглашает в свою группу кантри-гитарист, Бак Оуэн, и Ноки выходит на одну сцену со многими известными кантри-исполнителями, что тоже является большой школой для начинающего карьеру музыканта. На одном из таких концертов его заметили Дон Уилсон и Боб Богл и пригласили присоединиться к ним. Таким образом, Ноки стал участником коллектива, позже ставшего известным как The Ventures

В 1968 году Эдвардс уходит из The Ventures, чтобы попробовать свои силы в сольной карьере, и экспериментирует со всевозможными музыкальными стилями. Не добившись тогда на этом поприще особых успехов, в 1972 году он возвращается в группу, где играет вплоть до 1984 года. В 1985 году снова уходит, ненадолго присоединяется к кантри-дуэту Frizzell & West, периодически играет с другими группами, когда у The Ventures наступают перерывы в гастролях. Начиная с 1965 года, наиболее часто посещаемой The Ventures страной, становится Япония, где их почитают, как нигде в мире. Например, в одном из туров группа дала 108 концертов всего за 78 дней, а в 1965 году 10 000 человек собрались в аэропорту Токио, чтобы поприветствовать своих кумиров. «Вентуресмания» захватывает Страну Восходящего Солнца практически с первого концерта! По всей Японии появляется масса групп, пытающихся подражать своим кумирам.

Очень трогательное видео, рекомендую :)

Ноки Эдвардс гастролирует по Японии также с собственными турами, и  не раз путешествует вокруг света со своими шоу, посещая Великобританию, Италию, Канаду и многие другие страны. Он выступает на одной сцене с такими артистами, как Микки Джонс (барабанщик у Kenny Rogers, Bob Dylan, Johnny Rivers), Томми Эммануэль, Лоренс Джубер (Paul McCartney & Wings), и другими.

В 2002 году Эдвардс основывает компанию по производству гитар, HitchHiker Guitars, и вкладывает в свое детище все свои знания, все годы игры на инструменте, все известные только ему секреты, и добивается особенного, «фирменного» звука. Для этого служит пятнадцать вариантов переключения тона и другие хитрости; но один раз услышав гитарный звук HitchHiker, вы уже не спутаете ее ни с каким другим. Ноки не жалел ни сил, ни средств, чтобы добиться этого; поставил на службу своему детищу весь свой многолетний опыт. В 2004 году после успешного старта производства, к соло электрогитаре он добавляет акустическую и бас-гитару, в линейку тех, что производит фирма.

Обучающие курсы по игре на гитаре, которые выпускает Ноки в добавление к легендарным курсам «Играем на гитаре с The Ventures», имеют большую популярность во всем мире, помогая как новичкам, так и опытным гитаристам, лучше овладеть любимым инструментом.

Ноки сопутствовал успех как в составе The Ventures, так и в сольной карьере. Как приглашенный музыкант, он участвовал во множестве проектов, записал более двух десятков сольных альбомов. Но как бы он ни был занят, «настоящий индеец» всегда находил время для своих поклонников, выстраивающихся в очередь за автографами.

В декабре 2017 года Эдвардс перенес очередную операцию на бедре, от осложнений которой скончался 12 марта 2018 года. По воспоминаниям жены, Ноки был отличным рассказчиком, обладал особым, мягким чувством юмора.

Мне кажется, он был очень добрым и душевным человеком.

Светлая память!!!