АББА(ABBA), шведская поп-группа, в 1970-х гг. одна из самых популярных групп во многих странах мира, за исключением США. Основателями группы были музыканты, певцы и авторы песен Бьорн Ульвеус и Бенни Андерссон. Бьорн Кристиан Ульвеус (р. 25 апреля 1945, Готенбург) еще в школе организовал свою первую группу WESTBAYSINGERS. Они играли на акустических гитарах и пели американский фолк на уличном празднике, где их заметил импресарио Стиг «Стиккан» Андерсон, который перевез группу в столичный Стокгольм, переименовал в HOOTENANNYSINGERSи предложил контракт со своей новой фирмой PolarRecords. Йоран Брор Бенни Андерссон (р. 16 декабря 1946, Стокгольм) в 1964 получил место пианиста у HEPSTARS, героев местного рок-н-ролла, сделавших за два года пятнадцать заходов в чарты, включая сочиненный Андерссоном шведский хит номер один SunnyGirl.
Впервые Бьорн и Бенни встретились на вечеринке в Вастервике весной 1966, где решили, что им следует сочинять песни вместе. Однако их альянс не состоялся, пока в 1969 группа HEPSTARSне распалась. На концерте в Мальме Бенни познакомился с певицей Анни-Фрид Люнгстад-Фредрикссон (р. 15 ноября 1945, Нарвик, Норвегия). С тринадцати лет она пела с разными группами и даже выступала на песенных фестивалях в Японии и Венесуэле. Тогда же Бьорн услышал по радио, как поет собственную песню IWasSoInLoveАгнета Фальског и решил ее пригласить в группу. Агнета (р. 5 апреля 1950, Йонкопинг) профессионально работала на сцене с пятнадцати лет, а двумя годами позже подписала сольный контракт с CBS-Sweden(к началу 70-х годов ее дискография насчитывала четыре альбома на местной фирме Cupol).
Впервые вся четверка собралась для записи телепрограммы в Стокгольме, а начала петь вместе с ноября 1970. В 1971 Бенни и Бьорн заключили с Polarновый контракт — уже как авторы и продюсеры — и начали записывать собственный материал, в котором обе девушки участвовали как бэк-вокалистки. Polarиздала их альбом Lyckaс песнями на шведском языке и сингл PeopleNeedLove, вышедший в США на PlayboyRecords. В июле 1971 Бьорн и Агнета поженились. Бенни и Фрид последовали их примеру лишь в октябре 1978, когда группа была в расцвете популярности.
В феврале 1973 песня квартета RingRing, отвергнутая комиссией конкурса Евровидения, была записана на шведском, немецком, испанском и английском языках и возглавила чарты в Швеции, Австрии, Голландии, Бельгии и ЮАР. На обложке сингла впервые (по настоянию Стиккана Андерсона) стояла аббревиатура ABBA. В 1973 вышел и первый альбом группы RingRing. 6 апреля 1974 песня ABBA Waterlooс абсолютным перевесом (20:1) победила на конкурсе Евровидения в Брайтоне. Waterlooположила начало беспрецедентной последовательности из восемнадцати хитов подряд в британской десятке, восемь из них достигли вершины: MammaMia(1976), Fernando(1976), DancingQueen(1976), KnowingMe, KnowingYou(1977), TheNameOfTheGame(1977), TakeAChanceOnMe(1978), TheWinnerTakesItAll(1980), SuperTrouper(1980). Верхнюю строчку чартов занимали также восемь альбомов группы, начиная с GreatestHits. Достижения четверки за океаном были куда скромнее: только DancingQueenв апреле 1977 неделю держалась на вершине списка. Три альбома стали в Штатах «золотыми» и только ABBA— TheAlbum(1977) стал «платиновым».
В июне 1976 ABBAвыступала перед королем Швеции накануне королевской свадьбы. В феврале 1977 они совершили первое британское турне (на два концерта в королевском Альберт-холле (11 тысяч мест) поступило 3,5 миллиона заявок). Значительную часть этого года группа провела в мировом турне, финальная часть которого (в Австралии) была отснята для фильма «АББА». 8 января 1980 квартет принял участие в благотворительной акции UNICEFв Нью-Йорке и передал организации все доходы от сингла Chiquitita. В сентябре 1979 концертом в Эдмонтоне (Канада) ABBAоткрыла свое первое американское турне.
Хотя Андерссон и Ульвеус сами записывали инструментальное сопровождение, в записях группы принимали участие многие местные музыканты. Костяк группы сопровождения составляли гитарист Ян Шаффер, басист Рутгер Гунарссон и барабанщик Эла Брюнкерт. Если не касаться мелодической стороны (а Бенни и Бьорн, несомненно, одни из наиболее продуктивных мелодистов после Леннона и Маккартни), музыка ABBAедва ли представляла собой нечто уникальное: вокальные аранжировки недалеко ушли от манеры поп-групп 60-х годов (RONETTES, CRYSLALSи, особенно, MAMASANDPAPAS), звучание в целом напоминало Фила Спектора с его «Стеной Звука», а тексты балансировали на грани явной банальности и наивной романтики.
С зимы 1981—82 активность группы заметно пошла на спад. В декабре 1982 вышел последний записанный вместе сингл ABBA UnderAttack(№ 26 в Британии), хотя их последним хитом стала ThankYouForTheMusic(№ 33).
Агнета в конце 1982 продолжила серию своих соло-альбомов диском WrapYourArmsAroundMe. В Британии хитом стала TheHeatIsOn(№ 35), а в США Can'tShakeLoose(№ 29). В 1985 вышел еще один альбом EyesOfAWoman. Фрид, первый сольный альбом которой SomethingsGoOnвышел еще в августе 1982, в 1984 выпустила альбом Shine, после чего надолго пропала со сцены и лишь в 1996 издала на шведском лейбле AndersonRecords(и на родном языке) альбом DeepBreath.
Активность мужской половины квартета резко угасла: они сочиняли песни (хотя так и не издали ничего), занимались продюсированием для Polar, а также работали с либреттистом Тимом Райсом (JesusChristSuperstar, Evitaи т. д.) над мюзиклом Chess(о шахматном чемпионате), который в 1984 вышел на RCA, а в 1986 был впервые поставлен на сцене в Лондоне.
Новый рост популярности ABBA, как и всей музыки времен диско-бума, начался в 1992. Polydorпереиздал все хиты группы на двух компакт-дисках, а также соло-альбомы Агнеты и Фрид; ERASUREсделали мини-альбом осовремененных каверов ABBA-esque, а австралийская группа BJORNAGAINдобилась короткого, но шумного успеха с точно воспроизведенным и хорошо узнаваемым звучанием группы ABBA.

Дискография:

Ring Ring (Polar, 1973)
Waterloo (Polar-EPIC/Atlantic, 1974)
ABBA (Polar-EPIC/Atlantic, 1975)
The Best Of ABBA (Polar-EPIC/Atlantic, 1976)
Golden Double Album (Polar-EPIC/Atlantic, 2LP, 1976)
Greatest Hits (Polar-EPIC/Atlantic, 1976)
Arrival (Polar-EPIC/Atlantic, 1976)
The Very Best Of ABBA (Polar-EPIC/Atlantic, 1977)
ABBA — The Album (Polar-EPIC/Atlantic, 1977)
Voulez-Vous (Polar-EPIC/Atlantic, 1979)
Greatest Hits. Vol. 2 (Polar-EPIC/Atlantic, 1979)
Super Trouper (Polar-EPIC/Atlantic, 1980)