Сара шла по летней улице, смотря в ясное небо и улыбаясь. Сегодня в её город приезжал Дэниел. Будучи полицейским, он был поставлен в один из охраняющих город патрулей. Товарищ прапорщик, как чуть позже узнает Сара. А сейчас она летела, будто на крыльях, с улыбкой на губах ожидая встречи.

 

Они познакомились на одной из вечеринок в клубе «Platinum». Не любящая шумные сборища, Сара долго отказывалась от похода, да ещё это каралось ей бессонной ночью и целым пропущенным днём после – мероприятие начиналось в одиннадцать вечера и заканчивалось только в шесть. Сара не могла оставить своего сопровождающего одного, уйдя раньше. Да и это было проблематично, ведь в такое время электрички уже не ходят. Ей в любом случае предстояло держаться всю ночь, лишь с рассветом отправившись в холодную постель своего одинокого гнёздышка.

На улице завывала метель, а в клубе было лето. Всякий раз, как толпа выкрикивала что-то особенно громко, девушка морщила очаровательное личико. Наличие на ней слоя косметики так же не могло её порадовать. Не любящая краситься, сейчас она с ужасом взирала в зеркало на своё отражение. Так как, что бы пройти в клуб, надо было соответствовать обстановке, пришлось замалевать себя настоящую, прикрыв скучающее недовольное лицо маской тупоголовой фарфоровой куклы.

Сара уже допивала свой бокал вина, когда к ней подошёл мужчина.

- Простите, могу я угостить вас? Кажется, вы скучаете, а у вас уже на донышке.

Девушка сопротивляться не стала. Только залпом допила свой бокал и направилась к барной стойке, стараясь передвигаться как можно быстрее, веселящаяся молодёжь была везде. Они толкались, тянули друг друга за руки, бегали по залу, что угрожало девушке как минимум парой синяков. Осторожно прокравшись к барменам, Сара успокоено вздохнула и села за высокий табурет.

- Вам вина?

- Было бы здорово.

Мужчина подозвал молодого парнишку с шейкером и сделал заказ. Через пару минут на столе стоял кристально чистый бокал на высокой ножке, в котором плескалась тёмно-бордовая жидкость и пузатая стеклянная пивная кружка, до верху наполненная горьковатым напитком.

- За знакомство? – Мужчина поднял пивной стакан.

- Мы не знакомились. – Буркнула Сара, делая небольшой глоток и прикрывая глаза.

- Вы так устали?

- Вроде того.

- Дэниел.

- Вы не оставляете мне выбора. – Девушка, не отрываясь, смотрела в бокал. – Сара.

- Очень приятно.

- Спасибо за вино.

- Мне не жалко.

- Прекрасно.

- Вы не дружелюбны.

Сара покосилась на собеседника, впервые сосредотачивая внимание на его лице. Узкое вытянутое, гладко выбритое. Нос чуть расширяется к кончику. Глаза каре-зелёные, отличающиеся глубиной. Необычная смесь красок поглотила Сару. Дэниел не мешал ей. Он наблюдал за ней с самого начала и видел, как это место ей не подходит. Он видел её сопровождающего, пытаясь понять в каких отношениях они находятся, но убедившись, что только в дружеских, позволил себе подойти к ней.

- Нравится?

- Что? – Сара чуть дёрнулась от неожиданности. Вопрос застал её врасплох. Этот мужчина её завораживал.

- То, что видите.

- Не обольщайтесь. Я просто задумалась.

Бармен фыркнул, услышав это, но девушка тут же осадила его злобным взглядом. Дэниел лишь засмеялся.

- Я сделала что-то, что заставило вас посмеяться надо мной?

- Нет, что вы. Просто… Как бы сказать, что бы не обидеть вас.

- Правдиво. Тогда не обидите. Решите увиливать, я уйду.

- Это я уже понял… - Дэниел сделал большой глоток и прокрутил кружку в руках. – Вы не такая, как другие.

- Все не такие.

- Верно, но, вы можете одним взглядом сказать всё, что не можете либо не хотите говорить словами.

- Интересное замечание.

- Но я прав? – Дэниел повернулся на стуле, оказавшись к девушке лицом.

- Да. Многие так себя ведут.

- Тут вы ошибаетесь. Я, например, так не умею.

- То-то я смотрю взгляд у вас застывший.

- Это как? – Мужчина даже кружку выпустил, оставив ей на стойке.

- По вашим глазам нельзя ничего прочесть. Это может обидеть вашего собеседника или собеседницу.

- Правда?... Тогда мне жаль.

- Нечего жалеть. Надо исправляться, если вы считаете, что вы этого хотите. Но, по-моему, тут другое… Такое ощущение, что вам по профессии так нужно.

- Вы следователь?

- Нет.

- Потрясающая внимательность.

- Я снова сказала что-то не то?

- Нет. Всё то. Я бы сказал, что вы прямо в «яблочко». – Он наклонился чуть вперёд, что бы их никто не мог услышать. И в особенности тот молоденький бармен, привыкший «греть уши» за работой. – Я – полицейский.

- Мои поздравления. – Спокойно отреагировала новая знакомая, продолжающая, как ни в чём не бывало, потягивать вино.

- Сара – вы что-то… Может, потанцуем?

- Может, сначала допьём?

- Хорошо… - Дэниел рядом с ней чувствовал себя не в своей тарелке. Она не пыталась ему понравится, не вешалась на шею, не просила угостить её. Он не понимал…

 

Наконец наступившее утро спасло Сару от необходимости присутствовать в клубе. После одного танца с Дэниелом она прочно обосновалась на своём табурете и старалась больше не слезать с него.

С рассветом ведущие объявили последний медленный танец. Дэниел шагнул к ней, а она быстро соскользнула с табурета и пошла к выходу. Увидев это, сопровождающий заторопился за ней, помахав на прощание своим знакомым, с которыми провёл всё ночь.

Выходя из клуба, Сара плотнее закуталась в зимнее пальто. Чудовищный утренний мороз окончательно испортил, и без того плохое, настроение. Она спустилась по ступенькам под руку с другом и обернулась. На пороге стоял Дэниел. Сара отвернулась и потащила друга в сторону метро. Стоило поскорее добраться до подземки. Она ненавидела зиму.

 

- Сара, это Макс.

- Привет.

- Помнишь мы в клуб ходили на День Св. Валентина?

- Да.

- Пошли теперь на военную? У тебя же вроде как остался тот сценический костюмчик цвета хаки?

- Остался, но я не хочу.

- Ну, пойдё-ём! – Уговаривал Макс. – Будет весело.

- Ага. Так же как и в прошлый раз?

- В прошлый раз тебе составлял компанию мужчина, на сколько я помню. Разве ты скучала?

- Ну что ты, я пребывала в экстазе.

- Сколько сарказма, дорогая. Ну, пошли-и!!!

- Ладно-ладно. Только не ной. Когда это будет?

- На этих выходных.

- Ок. – И Сара повесила трубку.

Развалившись в тёплом кресле девушка сладко потянулась. В её памяти всплыло необычно сдержанное лицо Дэниела. Глубоко задумавшись, Сара укуталась в плед, становясь похожей на кокон. Книга в её руках так и не была открыта.

 

Холод обжигал раскрасневшиеся щёки. Девушка проклинала Макса за его вечные опоздания. Не выдержав, она спустилась в метро и села на лавочку в центре зала. Макс спустился к ней через пятнадцать минут.

- Ещё одно опоздание, и ты меня больше не увидишь.

- И тебе привет, ворчунья.

Сара быстро встала и подошла к ограничительной линии как раз тогда, когда вагон открыл перед пассажирами свои двери.

Девушка присела на свободное место и плотнее затянула длинный шарф.

В вагоне было шумно, так что друзья доехали до нужной станции, так и не перекинувшись дежурными фразами.

Выйдя на улицу Макс взял подругу за руку.

- Ты нормально питаешься?

- С чего подобное беспокойство.

- Ты живёшь одна уже почти пол года. И по мере того, как мы видимся, ты становишься всё стройнее и стройнее.

- Было бы лучше, если бы я напоминала пончик?

- Намёк понял. – Макс заразительно улыбнулся, и подходя к клубу, друзья уже вовсю заливались хохотом.

 

Запуск в клуб начинался в одиннадцать. Сара достала из кармана пальто мобильный телефон и взглянула на дисплей.

- Ещё пятнадцать минут.

- Да. Что-то мы поторопились.

- Сара?

Девушка оглянулась. Перед ней в чёрном полупальто стоял Дэниел. Его руки чуть покраснели и он отогревал их дыханием.

- Дэниел.

- Кто это? – Спросил Макс, вставая рядом.

- Да так. Познакомились на прошлой вечеринке.

- Ах, да… Припоминаю. Полицейский, кажется. – Заговорчески прошептал юноша, косясь на толпу ожидающих и проверяя не услышал ли его кто.

- Он самый. Рад знакомству. – Двое мужчин пожали друг другу руки. Сара натянуто улыбнулась и пошла в начало очереди.

- Ты куда? – Макс тут же нагнал подругу.

- Если ты так волнуешься о моей фигуре, то лучше начни беспокоиться о том, что ещё немного и я буду напоминать замороженную курицу.

- Ты так категорична к себе. – Макс достал кошелёк и проверил наличность. – Пройдём по VIPам.

- За деньги не волнуйся. Я вполне могу обеспечить себя всем необходимым на сегодняшний вечер.

- Сара, когда ты уже привыкнешь, что ты – девушка. И когда тебя приглашают, то за тебя платят?

- Я этого не просила.

- Знаю. Но хватит уже повергать мужчин в ужас, отнимая у них в кафе папку со счётом.

- Я так воспитана.

- Хреново…

- Не ругайся.

- Прости.

Дэниел стоял в стороне и с ещё большим изумлением смотрел на свою новую необыкновенную знакомую.

Дверь клуба открылась и охрана начала запуск. Сара, Макс и присоединившийся к ним Дэниел прошли в числе первых. Скинувшись, мужчины выкупили столик.

 

Сара распласталась на кровати, смотря в потолок. Солнце освещало комнату холодными лучами. Девушка прикрыла глаза. Зимой солнце – редкость, но если светит, то так, что глаза слезятся от беспощадной яркости.

- Поскорее бы лето уже…

 

Включив леп топ и зайдя в чат, Сара увидела сообщение. Это был Дэниел. Она тут же вспомнила, как пыталась написать адрес на мягкой салфетке и улыбнулась. Душу всё ещё терзали сомнения: правильно ли она поступила, дав ему свой контакт?

- «Привет, Сара. Это Дэниел. Я только что вернулся с клуба и тут же решил проверить правильность адреса. Хочется верить, что ты не пошутила и это всё же твой контакт. Вчера ты выпила немного лишнего. Надеюсь, ты не жалеешь о том, что я могу тебе написать. Буду ждать твоего ответа. Я на работу. Как вернусь, сразу выйду в Интернет. Было бы здорово застать тебя и немного пообщаться перед тем, как лечь спать».

 

Девушка оставила компьютер включенным и пошла заваривать себе кофе.

Сейчас, когда на улице такой мороз, Сара была рада, что выбрала именно эту профессию. Работая в газете, она могла отправлять готовые статьи по электронной почте, не завозя их в офис в распечатанном виде. Так же она получала отсканированные копии страниц с ошибками и поправками. Редактура занимала не так много времени, и исправленную работу она тут же отсылала обратно. Зарплату начисляли на пластиковую карту, что опять же позволяло не выходить из дома понапрасну. Девушка выбиралась лишь в магазин, располагавшийся на первом этаже её многоквартирного дома, да в соседний дом, попить чай с подругой.

Но как только на улице теплело, Сара не слезала с дворовой лавочки, которая уже привыкла к своей посетительнице с лэп топом на коленях. Сара писала небольшие рассказы, в основном о дружбе, любви, о том, за чем не надо было охотиться, подобно тому, как это делают репортёры.

А летом Сара старалась по чаще навещать офис. Ей нравились большие панорамные окна, и в особенности она любила кондиционеры. Большой город не давал летом дышать, так что офисное помещение становилось её вторым домом, своеобразным убежищем от жары.

В это время сотрудницы часто таскали её в кафетерий и делились своими проблемами и переживаниями, в то время как Сара делала пометки в своём блокнотике, который всегда лежал в боковом отделении её сумочки. Сара часто опиралась на подобные рассказы сослуживиц, что бы в последствии втиснуть их рассказы в свои статьи. Девушки в офисе всегда ожидали выпуска номера, что бы узнать, про кого на сей раз написала их тихоня-сослуживица. И после прочтения, обрадованная героиня обязательно клала на рабочий стол писательницы какой-нибудь презент.

 

Февраль закончился, за ним быстро пролетела весна, мимоходом поздравив девушку с двадцатилетием.

Разговоры с Дэниелом были редкими, но затягивались до двух-трёх часов ночи. Иногда они обрывались раньше, если ему надо было вставать раньше обычного.

К августу Сара прониклась особым теплом к этому человеку, а он в своих сообщениях иногда говорил то, что давало ей надежду. Уже давно Сара ни с кем не встречалась. Посвятив себя работе, она ушла в неё с головой, но Дэниел стал часто вытаскивать её на поверхность.

Макс периодически выслушивал от подруги о её новом знакомом и не мог не радоваться тому, что её сердце потихонечку оттаивает.

И вот наступила середина августа, и Дэниел сообщил о своём приезде в её город по работе. Сара предложила встретиться, мужчина согласился.

 

В одиннадцать утра девушка вышла из душа, вытираясь мягким жёлтым полотенцем. Через час она его увидит. Ей было интересно изменился ли он с того времени, что они виделись в последний раз. Сама девушка обрезала волосы. Когда-то каштановые пряди щекотали ей лопатки, сейчас же они доставали до середины шеи. Сара не жалела о «потере». Летняя жара была невыносима, а подобное действие с её стороны очень спасало.

 

Высокий худой мужчина в форме ждал её на углу. Она сразу узнала его, а он удивился её перемене. Сара не могла не улыбнуться, увидев как светятся радостью его глаза. Тогда в её сердце что-то окончательно щёлкнуло… Все четыре часа общения девушка старательно прятала руки, не позволяя им разъединиться: то сцепляла за спиной, то скрещивала на груди. Ей так хотелось коснуться его, обнять. Но она понимала, что он при исполнении и подобные вольности могут навредить его карьере.

Зазвонил телефон, Сара подняла трубку. Это был Макс, он обещал заехать за ней через пятнадцать минут. Девушка начала готовиться к скорому расставанию с Дэниелом, к которому, как выяснилось, совсем не была готова…

 

В этот же вечер она всё рассказала Максу. Друг был счастлив - его подруга влюбилась.

 

После этого Сара часто обращалась к другу за советом, либо же просто рассказать. Ей так хотелось делиться этой новостью со всеми. Подруга из соседнего дома, ожидающая Сару в оговорённый вечер, готовила чай и ждала новой истории. Ей нравилось слушать Сару. Даже свою собственную жизнь она рассказывала как историю. Хороший слог, романтика, лёгкость повествования – всё это присутствовало в творениях молодой писательницы. Фелиция – редактор той же газеты, в которой работала Сара, любила свою сотрудницу. Как только девушки узнали, что живут по близости, сразу стали ходить друг к другу в гости. И вот Фелиция ждала подругу, ставя чайник на газовую плиту.

 

Романтика продолжалась до того момента, пока Сара не решила остановиться и подумать. Ей было необходимо переварить то, что происходит. И тут в голову начали приходить факты: он никогда не пишет первым, кроме того первого раза, после получения контакта. Он не говорил, что любит и даже того, что она ему нравится, или дорога, да что угодно. Но и не говорил, что они – друзья. Сара ничего не понимала. Приближался октябрь. Его день рождения…

Девушка знала, что он будет отмечать его в том же клубе и решила сделать ему сюрприз. Будучи слегка простуженной, она сказала Дэниелу, что не сможет приехать по болезни. Он поверил. А она начала сборы.

 

Чёрное платье до середины колена, юбка карандаш, простая ткань с богато украшенным декольте. Туфли на высоких шпильках и с широкими лентами, обёрнутыми вокруг щиколоток. Сара сидела на стуле в квартире Фелиции, молча доверив свою причёску своему редактору. Через час она взглянула в зеркало. Безупречная укладка, вечерний макияж. Всё было великолепно. Пока Сара созванивалась с Максом, который должен был её и Фелицию отвести в клуб (на этот раз на машине, а не на общественном транспорте), в соседней комнате редактор быстро натягивала платье.

Через пол часа в квартиру, в которой девушки наводили последний лоск, поднялся друг Сары. Присвистнув, он оглядел двух красоток.

- Ну что, Золушки, по коням?

Втроём они спустились к машине и поехали к месту их последней остановки на пути к клубу. Двери большого супермаркета разъехались в разные стороны, приглашая в тёплое помещение троих друзей. Они быстро прочесали помещение, найдя всё необходимое: упаковку со свечками и маленький тортик, помещающийся на ладони быстро пробили в кассе, и они быстро двинулись в сторону машины.

Ночь была великолепна. Яркие огни города освещали длинную дорогу. И чем ближе они подъезжали к месту назначения, тем сильнее переживала Сара.

 

- Вот он. – Девушка указала редактору на высокого мужчину, стоявшего возле входа в клуб.

- Сколько ему исполняется? – Фелиция, как могла, пыталась успокоить свою подругу, ёрзавшую на сиденье.

- Двадцать шесть. – Нервно перебирая в руках цветную свечку, девушка умудрилась её сломать и даже не заметить этого.

Максим обеспокоено смотрел на Сару.

- Давай повторим наш план. – Предложил юноша, в то время, как редактор заменила поломанную свечку в руках писательницы другой. Сара с благодарностью посмотрела на подругу и кивнула водителю.

- Значит так, - Продолжил юноша. – Я с Фелицией выходим из машины и идём к нему. Там я знакомлю его с тобой – Он указал на редактора. Дождавшись кивка, он продолжил. – Затем я говорю, что забыл переданный тобой подарок в машине и возвращаюсь сюда. Фелиция его отвлекает, что бы он не увидел тебя раньше времени. Потом мы появляемся рядом с ним с тобой и тортиком. Установи сейчас свечку, что бы не тратить время в пустую.

С этими словами Макс вышел из машины, помог Фелиции выбраться следом и захлопнул за ней дверцу. Сара смотрела в окно на двух своих друзей, которые быстро шли в сторону Дэниела. Когда Макс оставил Фелицию с мужчиной, а сам пошёл обратно, у Сары внутри всё перевернулось. Она так переживала, что чуть не уронила несчастный торт.

- Ну что, готова? – Макс подал ей руку и потянул на себя. Девушка сделала неуверенный шаг вперёд, выходя на холодную улицу.

- Нет. – Честно созналась она.

- Пошли?

- Да…

Свечка была подожжена. Торт трясся в такт тонким рукам девушки. Страх распространился по всему телу. Будет ли он рад видеть её? Проявится хоть одна эмоция на таком любимом лице? Сара шла вперёд, не уверенная в следующем шаге и готовая в любой момент пойти  на попятную, но Макс ободряюще смотрел на подругу. Девушка сделала глубокий вдох-выдох и посмотрела на Дэниела. Тот наконец увидел её. Удивление на его лице сменилось радостью.

- Не забудь загадать желание. – Сара протянула ему тортик. Мужчина тут же задул свечку, продолжая смотреть ей в глаза.

В этот вечер они были вместе. Он целовал её и плавно вёл в медленном танце. Сара поверила, что дорога ему…

 

Спустя какое-то время, она поняла, как жестоко ошибалась на его счёт. Всё это время любила только она. В очередном разговоре она напрямую спросила и получила ответ: «Только друзья». Сердце тихо дало трещину, но этот неслышимый звук оглушил её.

 

 

Через двенадцать лет.

- Сара, ты видела последний выпуск?

- Нет ещё.

- У нас повысился рейтинг. Просто невероятно сколько ответов мы получили в ответ на твой последний рассказ. Ты очаровала их своей историей.

- Спасибо. Эмми. – Сара спокойно улыбнулась и сделала очередной глоток кофе.

- Мне то за что? Это ты у нас – героиня дня.

Сара снова улыбнулась и продолжила своё занятие. Осень за окном настраивала её на прошлую волну грусти. Она помнила как той осенью пожелтевшее листья вытирали её слёзы, которые текли по её сердцу. Она смотрела в окно и говорила, что холод должен наступить, как бы она его не любила. Погоде нужен отдых и ей тоже. Она была опустошена. Фелиция уже не пыталась её успокаивать, здраво рассудив, что её подруге нужна передышка. На этой же неделе редактор попросила Сару взяться за работу сотрудницы, ушедшей в декрет. Подруга знала, Саре нужно забыться, а работа всегда была лучшим способом для неё, оставить собственную жизнь на время в сторонке…

 

- Сара?

- Да?

- Всё в порядке?

- Да, конечно. Прости, задумалась.

- Да ничего… Тебя ждёт Фелиция. Она хотела тебя поздравить с успехом. Говорят о том, что тебе дадут больше места.

 

Сара поднялась на седьмой этаж. Двери лифта открылись с тихим позвякиванием. Девушка, стуча каблучками, прошла в кабинет главного редактора.

- Фелиция, звала?

- Да, Сара. Проходи. – На столе редактора лежал новый выпуск журнала. Сара гордилась подругой. С тех пор, как та получила это место, она умудрилась одеть на газету глянцевую обложку, превратив потрёпанные листы чёрно-белого издания в белоснежные гладкие цветные страницы.

- Что стряслось? Все бегают, поздравляют меня.

- Да ты у нас – волшебная! Отзывов море! Журнал завален благодарственными письмами читательниц и… - Фелиция выдержала таинственную паузу. - … У нас новые спонсоры! Журнал получит расширение и лучшую рекламу. Дорогая, мы продвигаемся к вершине «Олимпа»! Твоя колонка растянется на целую страницу, если ты пожелаешь.

Сара не могла не восхищаться Фелицией, да тем место, где она работала уже много лет. Они все так старались, что бы пробиться. И вот журнал стал одним из ведущих глянцевых изданий континента.

 

В дверь кабинета постучались. Девушки как раз сели пить чай, как без спроса к ним влетела запыхавшаяся сотрудница.

- Фелиция! У нас новости!

Редактор тут же встала с места, предпочитая не отчитывать сотрудницу за её поведение, если новость того стоит. В руках нарушительницы спокойствия была распечатка. В городе объявился маньяк. Судя по всему убивал женщин, которые изменяли мужьям.

- Психологическая травма после морального потрясения. – Вынесла вердикт Сара, отпив из чашки ароматный напиток. – Видимо его жена ему изменила, вот он и слетел с катушек.

- Возможно. Тут пишут, что этим будет заниматься полиция соседнего города. Значит, это серьёзно, раз уж местные не справляются.

При словах о соседнем полицейском участке, Сара заметно напряглась. Увидев это, Фелиция выпроводила девушку, забрав у той распечатки, и вернулась за стол.

- Сара… В списках тех, кто примет участие в расследование есть его имя.

Писательница со звоном опустила кружку на тонкое фарфоровое блюдечко, чудом его не разбив.

- Можно мне взяться за это дело?

- Сара… прошло двенадцать лет.

- Знаю, но… я волнуюсь за него.

- Тогда берись, но предупреди Макса, а я своих. Что бы ты у нас не попала в переделку.

Девушка благодарно кивнула и быстро вышла из кабинета. Главный редактор проводила её взглядом, устало выдохнула и, подтянув к себе ноги, свернулась в большом кожаном кресле. Волнение за Сару не отпускало, но она знала, что не переубедит упрямицу. Посидев так десять минут, Фелиция выпрямилась, оправила серый костюм и подняла трубку.

- Джеймс, подготовь ребят, это касается местного маньяка. Сара решила взять дело в свои руки.

- Дэниел?...

- Да…

Телефонный разговор оборвался гудками. Женщина положила трубку на телефонный аппарат и поднялась с места, что бы навернуть пару кругов по кабинету. Она больше ничем не может помочь своей подруге. Её кресло тихо скрипнуло, вновь принимая уставшую владелицу в свои мягкие объятия…

 

Сара медленно шла по тёмной улице. Фонари кусками освещали узкий тротуар. Ей было страшно, но она знала на что идёт. Она хотела помочь Дэниелу. Возможно получится вступить в роли приманки… До этого была разыграна сцена, где Сара и друг Фелиции с шумом вывалились из бара, возле которого произошли те самые убийства. Дэрек проводил Сару до такси, перед этим театрально изобразив влюбленность. Запланировано раздался звонок мобильного телефона, и женщина подняла трубку. Дождавшись окончания разговора, во время которого Сара общалась с «мужем», он помог ей сесть в такси, а сам вернулся в бар. Женщина вышла из жёлтой машины через три квартала. Прямо перед ней были высокие решётчатые ворота, охранявшие покой музея искусств. Вдруг калитка скрипнула. Сара оглянулась и увидела, как открываются ворота. Она шагнула им на встречу и зашла во внутренний двор. Ворота за ней тут же захлопнулись, громко лязгнув. Сара недовольно поморщилась и вернулась к решётке. Итак…. Он здесь…

 

Дэниел крепко сжимал в руках рацию. Ему и его напарнику только что сообщили о примерном местонахождении разыскиваемого маньяка.

- Ты оставайся в машине. Поезжай в сторону главного входа. А я обегу здание с другой стороны – сказал полицейский, глядя на друга – и будь осторожен…

Мужчина кивнул. Патрульный вышел из машины, тихо прикрывая за собой дверь, и растворился в темноте ночной улицы.

 

Из- за угла показалась полицейская машина. Она завернула к музею и припарковавшись неподалёку от испуганной женщины.

В машине был только один полицейский. Даже спустя столько лет она узнала его – это был Дэниел. Внутри Сары всё сжалось, но она не двинулась с места.

Увидев жертву, полицейский пошёл в её сторону. Он не мог разглядеть её лица: тени от высоких ворот закрасили черными полосами молодую женщину, стоявшую по ту сторону ограды. Раздался выстрел. Дэниел остановился. Из его шеи хлынула кровь. Тишину ночной улицы разрезал пронзительный женский крик. Дэниел повернул голову на шум. Кричала та, что была закрыта решёткой. Голос показался ему смутно знакомым.

- Сара?... – Изо рта тут же потекла багряная жидкость.

- Заткнись! Не разговаривай! – Женщина упала на колени. Она была так рядом и так бессильна. По щекам заструились слёзы, когда Дэниел продолжил свой путь, оставляя за собой кровяные лужи.

- Сара… это… правда, ты? – Голос был хриплым, но он продолжал говорить, несмотря на мешающую вязкую жидкость, обдававшую рот металлическим привкусом.

- Я! Только стой на месте! Прошу тебя, не двигайся! Боже… Дэниел… Только остановись, умоляю…

- Сара, он тебя не тронул?

- Нет… - Женщина уже рыдала. Он был всего в паре метров от неё. Она разглядела бронежилет и чуть не засмеялась от накатившей на неё истерики. Только сейчас она поняла, как бесполезно это человеческое изобретение.

- Слава Богу… - Дэниел дошёл до забора и упал на колени, ухватившись за металлические прутья.

- Дэниел…

- Сара… Прости меня… Я только потом понял… Я так люблю тебя…

Женщина встала на колени напротив и взяла его за руки.

- Молчи…

- Я молчал двенадцать лет…

- Прошу тебя…

Послышался щелчок, ворота открывались. Сара тут же выскочила на улицу и подбежала к полицейскому.

- Ты что, решила приманкой выступить? – Синяя форма спереди вся была окрашена багряным. Рана на шее была сквозная, но Сара понимала: его не спасут. Она обняла того, кого любила всё это время, отдав ему той холодной зимой своё сердце. Он обнял её в ответ.

- Люблю тебя…

Сара прикоснулась к его окровавленным губам солёным поцелуем. Он слабо ответил. Ещё немного… Она хотела побыть с ним ещё немного… Дэниел мягко поцеловал уголок её губ, она поцеловала его, но он ответа не последовало. Сара отстранилась, а полицейский сполз на землю. Его каре-зелёные глаза заволокло стеклянной пеленой, навсегда отделившей её от возлюбленного. Женщина прерывисто вздохнула и из её груди вырвался стон. Согнувшись пополам молодая писательница выла и плакала, держа за руку окровавленный труп полицейского. За её спиной послышался шорох, но она не обратила на него внимания. Когда Сара успокоилась, она бездумно уставилась в темноту. Вот теперь у неё ничего не осталось. Она была пуста. Сердце последний раз стукнуло и замерло. Только что умерла её душа.

- Вы любили его? – Сара дёрнулась и повернула голову на голос. Перед ней стоял мужчина, сжимавший в руке пистолет. Женщина посмотрела в глаза того, кто только что уничтожил её сердце, затем вновь перевела взгляд на оружие.

- Больше жизни…

- Вы… были приманкой?

- Да…

Сара вновь посмотрела ему в глаза.

- Прошу вас…

- Да, конечно… Простите, Сара… - Выстрел.

 Гудок сирен.

 

Патрульные нашли Дэниела и Сару, лежащих на холодной земле и обнимавших друг друга. Рядом с ними сидел мужчина с пистолетом. Когда полицейские приказали ему подняться, он медленно положил оружие на асфальт, встал на ноги и протянул им руки. Послышался щелчок закрывающихся наручников.

Фелиция стояла на кухне, расширившимися глазами смотря прямой эфир срочного выпуска новостей. Чайная чашка, расколотая на несколько частей, покоилась возле её ног. Макс сидел в своей машине с включенным радио и плакал, закусив руку.

 

Убийца был пойман. Дело закрыто.

 

 

*Только друзья.

Основано на реальных событиях.

14 октября 2011г.