Сегодня очередная годовщина победы в Сталинградской битве.
Казалось бы, так давно это было. Но я услышала сегодня историю, которая как будто приблизила то время, как увеличительное стекло или бинокль приближает далекие предметы и позволяет рассмотреть детали, невидимые обычному взгляду.

Мой сосед с улицы, где я сейчас живу, рассказал про своего старшего брата, Фридриха.
Забрали в армию 17-летним мальчишкой, вместе с лучшим другом-ровесником отправили на Восточный фронт, прямиком в окопы Сталинграда. Быстро попали под артобстрел, оба были ранены, Фридрих осколком в голову, Томас в живот - и сильно, все внутренности наружу... Из последних сил прошептал своему другу - "Я мечтал стать священником, но мечте не суждено сбыться. Пообещай, что ты исполнишь мою мечту и станешь священником за меня".
Фридрих обещал.

Он выжил, был вывезен из-под Сталинграда вместе с другими тяжелораненными солдатами.
Осколок оказалось невозможно удалить, так он и остался в голове. (В наше время медицина, естественно, продвинулась вперед, и Фридриху предложили сделать операцию и убрать обломок, но он отказался - "Пусть будет. Он напоминает мне о том, что я не хочу забывать".)
Из-за тяжелого ранения был комиссован, поступил в католическую семинарию, учиться на священника.

Через два года с небольшим война закончилась, наступила мирная жизнь...Совсем другая.
В своем родном городке Фридрих встретил девушку и влюбился...Что делать? Религия запрещает католическим пасторам жениться. Фридрих выспрашивает аудиенцию у епископа, наивно объясняет, что учится на священника, исполняя мечту своего друга. Ведь случилось же одно чудо - он вернулся живым с фронта, может быть и второе чудо случится, и церковь разрешит нарушить запрет, ведь сейчас начинается отсчет новой жизни, новой Германии. Но епископ был непреклонен. Законы церкви нарушать нельзя. Фридрих должен выбрать, чью жизнь он хочет прожить - своего убитого друга или свою собственную.

Фридрих выбрал свою собственную..
Он прожил долгую жизнь - как будто действительно не только свою, но и своего друга Томаса - и умер три дня назад в возрасте 92 лет.

Эта история меня глубоко тронула - чисто с человеческой точки зрения, без политики и идеологии, без "а сколько наших"" и "нельзя жалеть фашистов".
Подумалось - как причудливо складываются людские судьбы, как далеко от нас эта страшная война, и в тоже время как близко...