Чума в Москве

Чума в России в 1770—1771 гг. сначала вызвала панику и страх, а затем вспышку насилия и Чумной бунт в Москве

Крупная инфекционная вспышка произошла в Москве в конце 1770 года. Эпидемия достигла своего пика в 1771 году. Погибло 56 907 человек, по другим данным, около 100 000 умерших. И это при том, что население Москвы составляло чуть более 160 00 человек.

Эпидемия проникла в Россию с возвращающимися войсками с турецкого фронта во время войны с Портой. Также источниками заразы могли стать товары, которые привезли из Турции. В Московском генеральном госпитале стали умирать люди. Старший медик Шафонский установил причину и пытался принять меры. Однако московские власти его не послушали, посчитали паникером. Местные власти старались скрыть масштаб болезни, уверяли население, что болезнь не опасна. В результате болезнь приняла большие масштабы. Уже зараженные люди бежали из города, разносили болезнь по округе. В первую очередь из Москвы бежали богатые. Они уезжали в другие города либо в свои поместья. Сбежал градоначальник граф Салтыков, за ним последовали другие чиновники.

Большой город замер. Лекарств для бедноты практически не было. Горожане жгли костры и били в колокола (их звон считался целебным). Появилась нехватка продуктов питания. Процветало мародерство. Во время пика эпидемии умирало до тысячи человек в день, многие долго оставались в домах или на улицах. В похоронной службе стали использовать заключенных. Они собирали трупы, вывозили за город и сжигали. Ужас охватил горожан.

Вскоре страх и полное отчаяние сменились агрессией. Нашелся и повод для бунта. По Москве прошёл слух, что у Варварских ворот есть чудотворная икона Боголюбской богоматери, которая спасет людей от заразы. Толпы людей лобызали икону. Архиепископ Амвросий приказал спрятать икону и вызвал гнев суеверных людей, которых лишили надежды на спасение.

Тогда архиепископ Амвросий обратился к военным властям и попросил не допускать москвичей к чудотворной иконе Боголюбской Богоматери - это послужило катализатором бунта. 15 сентября 1771 года горожане ударили в набат, вооружились кольями и топорами и призвали спасти икону от «вора-архиепископа».

Тысячные толпы бунтовщиков в 8 часов вечера ворвались в Кремль, разыскивая архиепископа, но тот сумел сбежать.  . Бунтовщики разгромили Чудов монастырь в Кремле. Мятежники узнав, что архиепископ прячется в Донском монастыре, пошли туда, нашли Амвросия и зверски убили.

16 сентября на улицы вышло ещё больше людей. Толпы громили карантинные дома и больницы.

Подавлением восстания командовал генерал-поручик Пётр Еропкин. По его сообщениям, около 100 человек были убиты, 313 бунтовщиков арестованы, из них четверо казнены.

Как только весть о Чумном бунте в Москве дошла до Санкт-Петербурга, генерал-адъютант, российский граф и светлейший князь Священной Римской империи Григорий Орлов добровольно вызвался идти на его подавление и ликвидацию эпидемии. Для наведения порядка правительство направило в Москву (хронологически — войска были отправлены в Москву еще до начала бунта, а прибыли — уже после подавления восстания). Из Петербурга для ведения следствия и суда над бунтовщиками прибыла генеральная комиссия из восьми человек во главе с генерал-прокурором Всеволодом Алексеевичем Всеволожским. В Москве начались облавы и аресты, имена зачинщиков движения выясняли под пытками. По приезде в Москву, он быстро построил несколько чумных бараков, а тем крепостным, которые согласились там работать, дал вольную. Выздоровевших больных при выходе из больницы снабжали бесплатным питанием и одеждой, на Таганке открыли сиротский приют для детей, чьи родители умерли от чумы. Усмирив бунт (смертной казни были преданы лишь четверо непосредственных убийц архиепископа Амвросия) и, главное, искоренив эпидемию чумы, в течение месяца, Орлов выехал из Москвы в Санкт-Петербург. При въезде в Царское Село на триумфальных воротах в его честь была установлена мраморная доска, на которой была выбита благодарность "спасителю Москвы".

Иоганн Якоб Лерхе, один из врачей, который боролся с заразой в городе, отмечал:

«Невозможно описать ужасное состояние, в котором находилась Москва. Каждый день на улицах можно было видеть больных и мёртвых, которых вывозили. Многие трупы лежали на улицах: люди либо падали мёртвыми, либо трупы выбрасывали из домов. У полиции не хватало ни людей, ни транспорта для вывоза больных и умерших, так что нередко трупы по 3-4 дня лежали в домах».

После этих трагических событий правительство приняло чрезвычайные меры.  В честь победы над чумой по Указу Императрицы была отчеканена медаль с надписями: «Россия таковых сынов в себе имеет» и «За избавление Москвы от язвы в 1771 году».