Elliott Smith.

Эллиотт (настоящее имя Стивен Пол) Смит родился 6 августа 1969 года в Небраске. Большую часть своей недолгой жизни провел в Портленде. Его родители разошлись, когда мальчику исполнился год, и Эллиотт с матерью и отчимом обосновались в Техасе. Отчим, человек жесткий, колотил обоих, а мать таскала маленького Стивена по старообрядческим сектам. Отец, подаривший десятилетнему мальчику первую гитару, был в этом нелюбовном треугольнике самым вменяемым, и именно к нему Смит переехал, едва ему исполнилось четырнадцать. Обзаведясь четырехдорожечным магнитофоном и псевдонимом (идею подсказала подружка: так звали ее бывшего парня), начав пить и принимать наркотики, Эллиотт принялся записывать музыку. Основной инструмент — гитара; также музыкант использовал клавишные, бас, кларнет, губную гармошку и барабаны. В поздних записях он нередко прибегал к помощи сессионных музыкантов. Учеба в Гемпширском колледже и диплом по философии и политологии не стали помехой в деле жизни: в 1992-м Смит собрал из однокашников панк-группу Heatmiser, которая, впрочем, распалась уже через три года.
Первый лонгплей Смита вышел на малоизвестном лейбле Cavity Search Records, позднее инициативу перехватили Kill Rock Stars, последние альбомы Эллиотта записывала мейджор-компания Dream Works. В 1997 году песни Эллиотта появились в фильме Гаса Ван Сента «Умница Уилл Хантинг», в 2000-м — в «Красоте по-американски». Музыкант снимался в двух фильмах Стива Хэмфта и в короткометражке Джема Коэна (собственно, ему и посвященной. А финал у этой внешне приличной, даже успешной истории, увы, таков: депрессия, алкоголизм, наркомания. 21 октября 2003 года Смит был обнаружен мертвым в своей лос-анджелесской квартире с двумя ножевыми ранениями в области груди. Следствие так и не установило, было ли это самоубийством…