Поп шедевр 1990х,"эмоциональная электроника" Ray of Light - седьмой студийный альбом американской певицы Мадонны, выпущенный в начале 1998 года лейблом Maverick Records. Это альбом в стилях электроника и техно-поп сочетает в себе множество жанров, включая эмбиент, трип-хоп, арт-поп, психоделическую и ближневосточную музыку. Мистические темы сильно присутствуют как в музыке, так и в текстах песен, так как Мадонна увлеклась в то время каббалой, изучением индуизма и буддизма и ежедневной практикой Аштанга-йоги.

После рождения своего первого ребенка Мадонна начала работать над альбомом с продюсерами Babyface и Патриком Леонардом. После неудачных сессий с ними Мадонна решила идти в новом и другом музыкальном направлении с английским продюсером Уильямом Орбитом, что привело к гораздо более экспериментальному звучанию альбома. Процесс записи был самым длительным в карьере Мадонны, и она столкнулась с проблемами с аппаратным обеспечением, которое выходило из строя и вызывало задержки.

Считающийся ее лучшей работой, альбом получил всеобщее признание критиков, в рецензиях восхвалялось новое музыкальное направление певицы, сложное, инновационное и экспериментальное продюсирование Орбита и навыки Мадонны в написании песен. Альбом Ray of Light, названный ее "самым авантюрным", был отмечен за его интроспективный, духовный и религиозный характер, вокал Мадонны также получил высокую оценку. Альбом продолжает получать положительные отзывы от современных критиков и считается ее главным произведением. Вдобавок ко всему, критики часто называют альбом одним из величайших мейнстримных поп-альбомов всех времен. Мадонна ретроспективно назвала его своим самым квинтэссенциальным альбомом на сегодняшний день. Ray of Light получил четыре премии "Грэмми" в общей сложности в шести номинациях.

Альбом дебютировал на втором месте в американском чарте Billboard 200, с самыми большими продажами за первую неделю у женщины-исполнительницы на тот момент. Он также достиг первого места в 17 странах, включая Австралию, Канаду, Германию, Италию, Испанию и Великобританию, и вошел в пятерку лучших на большинстве музыкальных рынков. По всему миру Ray of Light разошелся тиражом более 16 миллионов копий и является одним из самых продаваемых женских альбомов.

С альбома было выпущено пять синглов, включая международные хиты "Frozen" и "Ray of Light", вошедшие в пятерку лучших. Продвижение альбома позже было поддержано мировым турне Drowned в 2001 году. Музыкальные критики отметили влияние альбома на популярную музыку и то, что он ввел электронику в мейнстрим поп-культуры в Америке. Они также отметили музыкальную мудрость и даже хитрость Мадонны, которое помогло 39-летней певице оставаться современной среди артистов подросткового возраста того периода.

Рецензия на альбом в альманах "1001 Albums You Must Hear Before You Die":

"Летом, в день рождения Мадонны в 1958 году, на вершине чарта Billboard блистала песня "Little Star" группы The Elegants. Сорок лет спустя одноименная песня прославила дочь Мадонны Лурдес, что стало ключом к ее творческому возрождению её матери.

Работа началась в 1997 году с продюсером Babyface, ее соавтором по "Сказкам на ночь" 1994 года. Но затем она обратилась к автору песен Рику Ноуэлсу, техно-вундеркинду Уильяму Орбиту и продюсеру Like A Prayer Пэту Леонарду.
Альбом превозносит любовь , которая важнее славы, наиболее явно это видно на "Drowned World/Substitute For Love". Спокойствие Мадонны было вдохновлено как рождением дочери Лурдес, так и ее приверженностью вере в Каббалу; отсюда и отсутствие в альбоме (на большинстве территорий продаж) превосходного трека "Has To Be", поскольку Мадонна настояла на 13 треках в альбоме. В каббалистическом учении это число имеет большое значение.

Альбом имеет экстраординарный набор источников вдохновения. Заглавная песня основана на малоизвестной "Sepheryn" группы Curtis & Muldoon. В "Sky Fits Heaven" есть (не титрованные) строки поэта Макса Блэгга. "Candy Perfume Girl" написана в соавторстве с бывшей девушкой Принса Сюзанной Мелвоин. "Шанти/Аштанги" поется на санскрите. А "Drowned World" переосмысливает "Why I Follow The Tigers" группы The San Sebastian Strings. Она "следует сюжетной линии "Тигров", - сказал сценарист Род Маккуэн, - вот почему Анита [Керр] и я получили признание соавторов песни, а не просто упоминание о сэмплировании".

Этому разнообразию способствует электронный крен в продюсировании — мало чем отличающийся от Massive Attack, с которым Мадонна записала кавер на песню Марвина Гея "I Want You" — и качество голоса Мадонны, усиленное ее работой над альбомом Evita 1996 года. Альбом остается и по сей день насыщенным и полезным для прослушивания."

"Я перестала ходить на вечеринки ... Madonna, 2000

Label - Maverick
Producer - Various
Art Directioi -Kevin Reagan
Nationality - USA
Running Time - 67:14