ПУТЬ НА ВОСТОК

В прокате СССР под названием «Водопад жизни»

Экранизированная театральная мелодрама «Путь на Восток» стала самым коммерчески успешным фильмом режиссёра Гриффита

США (Д.У. Гриффит), 100 мин., немой, черно-белый

Режиссер: Д.У. Гриффит

Авторы сценария: Энтони Пол Келли, Джозеф Р. Гризмер. Д У. Гриффит, по пьесе на Восток Джозефа Р. Гризмера, Уильяма Э. Брейди и по пьесе Анни Лор Лоты Блэр Паркер

В ролях: Лиллиан Гиш, Ричард Бартелмес, Лоузл Шерман, Бёр Макинтош, Кейт Брюс, Мэри Гэй, Крайтон Гейл, Эмили Фицрой, Портер Стронг, Джордж Невиль, Эдгар Нейзон

Вскоре после выхода в свет «Рождения нации», одного из самых кассовых фильмов в истории кино, Д.У. Гриффит почувствовал, что его карьера пошла на спад, и главным образом потому, что он не мог приспособиться к постоянно меняющимся желаниям кинозрителей. Гриффит специализировался на постановке викторианских мелодрам, в которых основа фабулы — угроза женской добродетели. Однако к 1920 г. публика стала терять интерес к спасенной или сохраненной невинности. Именно поэтому решение Гриффита экранизировать театральную мелодраму 1890-х гг. «Путь на Восток» оказалось полной неожиданностью. Он сумел вдохнуть в нее новую жизнь и превратить в довольно успешный фильм.

В прокате в СССР известен под названиями как: «Далеко на Востоке», «Водопад жизни».

Way Down East (USA, 1920)

Экранизация пьесы Лотти Блэр Паркер.

Интересная история самой пьесы и ее автора.

Малоизвестная писательница и драматург Лотти Блэр Паркер написала пьесу в 1890-х. Тогда же предприимчивый продюсер и театральный постановщик Уильям А. Брэди выкупил у неё права на постановку и доработав пьесу поставил её на сцене. В 1900 г. Джозеф Р. Грисмер на основе пьесы напишет роман, а его жена, актриса Фиби Дэвис начиная с 1897 года будет играть главную роль в постановке и сделает с ней 4000 выходов на сцену. До 1909 года пьеса была одной из самых коммерчески успешных в США, но считалась устаревшей к моменту её экранизации в 1920-м. И когда Гриффит выкупил права на её экранизацию у Уильяма А. Брэди за баснословную сумму по тем временам в $ 175 000 (затем он доплатил ещё и $ 7 000 Лотти Блэр Паркер). Многие из его окружения по этому поводу недоумевали и покручивали пальцем у виска в отношении к этому поступку режиссёра.

Исполнительница главной роли, много лет проработавшая с Гриффитом актриса Лиллиан Гиш не верила в успех предстоявшей постановки, о чём написала в своих мемуарах «Фильмы, мистер Гриффит и я». Однако сомнения всех скептиков отпали с выходом картины на экран: это был один из самых коммерчески успешных фильмов режиссёра, принёсший значительную прибыль (при общих затратах на производство картины в $ 700 000 сборы составили $ 4 500 000).

Анна Мур (Лиллиан Гиш) уезжает из маленькой новоанглийской деревеньки к богатым родственникам в Бостон.

Там она встречает привлекательного молодого человека по имени Сандерсон (Лоуэл Шерман), который овладевает ею, организовав фальшивую свадьбу. После этого он отсылает ее обратно в Новую Англию, запретив рассказывать о замужестве. Анна узнает, что беременна, и сообщает об этом Сандерсону и узнает всю правду. Ее мать и ребенок умирают. Хозяйка меблированных комнат, где Анна нашла пристанище, выставляет ее на улицу. К счастью, ей удается устроиться на работу на близлежащую ферму помещика Барлета (Бёр Макинтош), где неподалеку живет и ее соблазнитель. На ферме Анна встречает Давида (Ричард Бартелмес), сына помещика, они влюбляются.

Однако прошлое преследует Анну. Помещик выгоняет ее. Анна попадает в ужасную вьюгу и оказывается посреди замерзшей реки. Ледяной поток несет ее к огромным холмам, но в последнюю минуту ее спасает Давид. Злодеяния Сандерсона раскрыты, и Анна мирится с раскаявшимся помещиком. Фильм заканчивается свадьбой. Драматические моменты «Пути на Восток» полны выразительности —Гриффит добился динамичного повествования и впечатляющей игры прекрасных актеров.

Фильм показал Гриффита как режиссера на вершине возможностей, способного и на натурную съемку (часть фильма снималась на замерзшей реке Вермонт), и на хороший монтаж, где есть и динамика, и увлекательность.